Amikor Jenny beköltözött vőlegénye házába, még nem sejtette, hogy élete hamarosan fenekestül felfordul egy sokkoló felfedezés miatt, amely szétzúzza álmait. Egy titokzatos, sárga bőrönd várta őt a küszöbön, amely egy olyan árulást tár fel, ami arra ösztönzi Jennyt, hogy egy hosszú, önfelfedező és kitartást igénylő útra lépjen.
Nemrég költöztem be a vőlegényem otthonába, tele boldogsággal és reménnyel, hogy közös életünk végre elkezdődik. Éppen üzleti úton volt, így egyedül voltam a házban, próbáltam megszokni és otthonosabbá tenni az új környezetet. Ám tegnap minden megváltozott, és izgatottságomat döbbenet és hitetlenség váltotta fel.
Hosszú vásárlás után tértem haza, és amint beléptem az udvarba, megpillantottam egy hatalmas, sárga bőröndöt a bejárati ajtó előtt. Nemcsak a mérete és élénk színe vonta magára a figyelmemet, hanem a kis cetli is, ami rá volt erősítve. A cetlin ez állt: „Nyisd ki és fuss.”
Szívem hevesen kezdett verni. Hívjam a rendőrséget? De a kíváncsiság győzött, és remegő kézzel nyitottam ki a bőröndöt, rettegve attól, mit találok benne. A látvány még annál is megrázóbb volt, mint amire számítottam. A bőrönd tele volt fényképekkel, levelekkel és emlékekkel. Képeken láttam a vőlegényemet egy másik nővel, arcuk annyira közel volt egymáshoz, hogy az már intimebb kapcsolatot sejtetett.
A levelekben leírták kapcsolatukat, terveiket, és még az én nevem is felbukkant, mint a boldogságuk akadálya. „Mi lehet ez?” suttogtam, miközben átpörgettem a fotókat. Kezeim reszkettek, amikor a leveleket olvastam, minden egyes szó fájdalmas tőrdöfés volt a szívembe.
Épp akkor, amikor ott álltam kábán és sokkos állapotban, megszólalt a telefonom. Egy ismeretlen szám hívott. Remegő hangon válaszoltam. „Halló?” „Üdvözlöm, Jennyvel beszélek?” kérdezte egy nő. „Igen, ki beszél?” válaszoltam. „A nevem Claire. Én vagyok az a nő a képeken. Én hagytam a bőröndöt az ajtód előtt.”
„Miért? Miért tetted ezt?” kérdeztem megtörten. „Nemrég fedeztem fel az igazságot rólad és a vőlegényedről,” magyarázta. „Mindkettőnket becsapott. Próbáltalak korábban elérni, de ez volt az egyetlen mód, amit találtam.” Némán hallgattam, próbáltam felfogni a szavait. Claire folytatta: „Nagyon sajnálom, hogy így kellett megtudnod. Úgy éreztem, jogod van az igazsághoz.”
„Mióta tudsz róla?” kérdeztem végül. „Körülbelül egy hónapja,” válaszolta halkan. „Eleinte én sem hittem el. Úgy éreztem, tudnod kell azelőtt, hogy túl késő lenne.” Miközben próbáltam feldolgozni Claire szavait, ismét csörgött a telefonom. Ezúttal a vőlegényem volt. Nem válaszoltam, de hangüzenetet hagyott.
„Jenny, én vagyok az. Épp most tudtam meg, hogy Claire rájött. Aggódom, mit tehet. Kérlek, maradj ott, ahol vagy, amíg visszaérek. Beszélnünk kell.”
A harag és a csalódás hullámként tört rám, és elhatároztam, hogy szembenézek vele. Amikor belépett a házba, azonnal a nappali asztalára szegezte a tekintetét.
A sárga bőrönd tartalma ott hevert szétterítve: fényképek, levelek és emlékek. „Jenny, ez mégis mi?” kérdezte, arca elsápadt. „Ez az, amit neked kell elmagyaráznod,” válaszoltam remegő, de határozott hangon. Az asztalra pillantott, és zavartsága rémületbe csapott át. „Mindjárt elmagyarázom,” hebegte. „Ez nem az, aminek gondolod.”
„Valóban?” vágtam rá gúnyosan. „Úgy tűnik, kettős életet éltél. Te és Claire. Ezek a levelek. Ezek a fotók. Hazudtál nekem!” „Csak úgy megtörtént,” suttogta, kerülve a tekintetemet. „Soha nem akartalak bántani. Claire csak… ő csak valaki volt, akivel egy nehéz időszakban találkoztam.” Nehéz időszakban?” ismételtem hitetlenkedve. „Épp az esküvőnket terveztük. Hogyan tehetted ezt velem?”
„Nem tudtam, hogyan mondjam el,” mondta megtört hangon. „Azt hittem, meg tudom oldani. Azt hittem, mindkettőtöket boldoggá tudlak tenni.” „Nos, kudarcot vallottál,” mondtam, miközben düh és szomorúság keveréke kavargott bennem. „És most el kell mennem.” Nem tudtam tovább egy percig sem maradni abban a házban.
Gyorsan összepakoltam néhány létfontosságú dolgot a sárga bőröndbe. Amikor lezártam a cipzárt, úgy éreztem, mintha annak a napnak a súlya nehezedne rám. Ez a bőrönd, amely annyi fájdalmat hozott, most a túlélés eszközévé vált.
„Szükségem van időre, hogy átgondoljam,” mondtam, próbálva megőrizni a nyugalmamat. „Ne próbálj meg elérni.” „Jenny, kérlek,” könyörgött. „Meg tudjuk oldani.”
„Nem, nem tudjuk,” válaszoltam határozottan. „Hazudtál nekem. Elárultál.” Ezekkel a szavakkal elhagytam a házat, és egy közeli hotelbe mentem. Kivettem egy szobát, érzéketlenül. A szoba kicsi és személytelen volt, de biztonságot nyújtott. Az ágyra zuhantam,
könyvet tettem a fejemre, és hagytam, hogy a könnyeim kiáradjanak. Az a férfi, akit el akartam venni, összetörte a világomat, és nem tudtam, hogyan foltozzam meg. Másnap reggel felhívtam a családomat és a barátaimat. Reakcióik a döbbenet és a harag keverékei voltak. „El sem hiszem, hogy ezt tette veled,” mondta a legjobb barátnőm, Lisa. „Annyival jobbat érdemelsz nála.”
„Mi itt vagyunk, hogy segítsünk átvészelni ezt, bármi is történjen,” mondta a bátyám, aki mindig is védelmezett. A családom összegyűlt körülöttem, támogatást és vigaszt nyújtva. „Itt vagyunk neked, Jenny,” mondta anyám. „Ezen együtt fogunk túljutni.” „Köszönöm, anya,” suttogtam, érezve némi megkönnyebbülést.
Meglepő módon, Claire-rel is kapcsolatban maradtunk. Többször is találkoztunk, és a megosztott fájdalmunkban váratlan kapcsolatot találtunk egymással. Beszélgetéseink őszinték és nyíltak voltak. „Nagyon sajnálom, hogy így kellett megtudnod,” mondta Claire egy délután, kávé mellett. „Nem akartalak megbántani.”
Tudom,” válaszoltam. „Mindketten egy hazugság áldozatai voltunk.”
