**– Nataskám, kislányom, és most hol tervezel élni?** – lépett közelebb Anzselika Viktorovna, a férjezett Natasa anyósa.
Natasa még mindig nem tért magához férje temetése után, így elsőre fel sem fogta a kérdést. Automatikusan pakolta a halotti tor után megmaradt édességeket egy műanyag dobozba.
**– Tessék?** – nézett fel zavartan.
**– Hol tervezel lakni a kisfiaddal?**
Natasa zavartan pislogott.
**– Mi lesz a lakásunkkal?** – próbálta összeszedni a gondolatait, de az utóbbi napok megpróbáltatásai teljesen kimerítették. Kedvese hirtelen halála után minden olyan távoli és valószínűtlennek tűnt.
**– A lakásunkkal?** – ismételte meg szinte mézesmázosan az anyósa, ám hangjából furcsa él csendült ki. – Az a lakás, ahol eddig éltetek, a mi tulajdonunk. Te csak a fiam feleségeként lakhattál ott. De most…
Natasa ledermedt.
**– Várjon csak, Anzselika Viktorovna… Ugye nem azt akarja mondani, hogy Andrejkával együtt el kell költöznünk?!** – szavai el-elakadtak a torkában. A félelem jeges markában tartotta.
Hová is mehetne? Saját lakása nem volt. A rokonai közül csupán a nagyanyja élt még, apja édesanyja, de ő is egy apró egyszobás lakásban húzta meg magát. Amikor évekkel ezelőtt Natasa a férjéhez költözött, az idős asszony egy sóhajjal vette tudomásul: legalább a nyugdíjas éveiben lesz egy kis nyugalma. És most? Visszatérni hozzá… egy kisgyerekkel?
Egy évvel ezelőtt Natasa életet adott kisfiának, Andrejnek. A baba eleven volt, zajos, figyelmet követelő. A nagyanyja sosem vállalta, hogy vigyáz rá, korára és betegségeire hivatkozva.
**– Nem arról van szó, hogy akarom… – húzta el a száját az anyósa. – De te is megértheted, hogy nem tarthatunk fenn két lakást. Az egyiket ki kell adnunk, hogy legalább valami bevételünk legyen belőle. Nem tarthatunk csak úgy üresen álló ingatlanokat…**
**– De hiszen nekünk is kell valahol laknunk a fiammal!** – Natasa fáradtan a tenyerébe temette az arcát.
Mielőtt bármi mást mondhatott volna, egy rokona lépett hozzá részvétet nyilvánítani. Anzselika Viktorovna ezt azonnal kihasználta: karját gyengéden Natasára fonta, és teátrálisan felkiáltott:
**– Drágám, hát azt hiszed, magadra hagynánk? Együtt fogunk élni, védő szárnyaink alá veszünk téged és Andrejkát!**
A jelenlévő rokonok elismerően bólogattak. **Milyen nagyszerű asszony ez az Anzselika Viktorovna! Még most is, ilyen nehéz időkben, gondját viseli a menye és unokája sorsának!**
A tor végén mindenki ezzel a gondolattal távozott.
**– Mehetünk haza a mi lakásunkba –** intett férjének, Vitalij Boriszovicsnak az anyós. – **Natasa, ültesd be a gyereket az autósülésbe, és siess!**
Natasa nem ellenkezett. Nem tudott vitázni az anyósával, és megakadályozni sem tudta, hogy bejöjjön a lakásba.
Mire hazaértek, az anyós már kész tervekkel állt elő.
**– Egy darabig nálunk fogsz lakni. De hogy ne érezd magad kényelmetlenül a nyakunkon, a férjed után kapott özvegyi nyugdíjat nekem fogod odaadni.**
Natasa kábán bólintott. Az egész nap homályos, tompa ködbe burkolózott.
Még fel sem fogta teljesen a helyzetét, amikor az anyósa már a holmijai között kotorászott, és hangosan rendezgetni kezdte a szobát.
**– Itt lesz a mi ágyunk, oda pedig az én fésülködőasztalom kerül.**
**– És mi? Mi hol fogunk lakni Andrejjel?** – kérdezte Natasa halkan.
**– A nappaliban. Ha pedig a gyerek éjszaka felébreszt engem, átköltöztök a konyhába. Távolabb a hálótól.**
**– A konyhában aludni? Ott nincs is hely egy kiságy számára…**
**– Akkor alszol a gyerekkel a kanapén. Nem az én gondom. Na, nem fecsegünk tovább, szedd össze a cuccaidat a szekrényből, és ürítsd ki a szobát.**
**– Anzsel… hadd szedje össze magát egy kicsit a lány.** – Vitalij Boriszovics először szólalt meg.
**– Mégis mitől lenne olyan fáradt?! Mi mindent megszerveztünk helyette!**
Natasa némán bólintott, nem akart vitázni.
**– Altatom Andrejt. Kell neki a délutáni alvás.**
**– Akkor én hogy fogok meccset nézni?!** – dohogott az após.
**– Anzsel, talán hagyjuk őket a hálóban lakni?** – vetette fel óvatosan.
**– Mi vagyunk itt az urak! Ők csak vendégek! És a vendégek a nappaliban alszanak! Ha pedig annyira kell a meccs, vidd a tévét a hálóba.**
**– Andrejka azon szokott mesét nézni…** – próbálkozott Natasa.
**– Nézze telefonon vagy tableten. Tele van a ház kütyükkel, használjátok azokat.**
Natasa nem szólt semmit. Magához ölelte kisfiát, és lefeküdt vele aludni. A kimerültség elnyomta, és egészen reggelig fel sem ébredt – kivéve, amikor félálomban megetette a gyereket.
Hajnali zajokra riadt fel.
**– Vigyék! Igen, mindent vissza kell szállítani oda, ahonnan hozták!** – Anzselika Viktorovna utasításokat osztogatott a rakodóknak.
Natasa álmosan dörzsölte a szemét, majd hirtelen magához tért.
**– Hová viszik a kedvenc karosszékemet?! És a tükröt?! Ezeket mind… együtt választottuk a férjemmel!**
**– Kislányom, hát nem tudod? A holt ember bútorait megtartani rossz ómen!** – felelte az anyós gúnyos együttérzéssel. – **És különben is, a kiadó lakást be kell rendezni. Az üres lakások kevésbé kelendők. De ha ennyire ragaszkodsz ezekhez a régi holmikhoz, kiválthatod tőlünk. Vagy kibérelheted tőlünk a lakást – teljes bútorzattal.**
Natasa egy szóra sem jutott. A rakodómunkás is tétovázott, mielőtt felemelte volna a tükröt.
**– Elnézést, asszonyom… Ön rendelkezik a lakás tulajdonjogát igazoló papírokkal?**
Anzselika Viktorovna drámai sírásba kezdett.
**– A lakás az édesanyámé volt. De ő cselekvőképtelen. A fiam örökölte volna… de ő is meghalt… Így én maradtam az egyetlen örökös!**
– Rendben, megértettem. A családotok gyászban van, oldjátok meg magatok.
– A rakodómunkás intett egyet a kezével, majd elvitte a tükröt. Natasa ekkor döbbent rá, hogy ettől a perctől kezdve az anyósa irányítása alatt kell élnie. Új élet kezdődött számára – egy olyan élet, amelyet nem ő választott.
– Te mégis mit vettél fel?! Elment az eszed?! – Az indulatos hangra Natasa összerezzent. Csak néhány másodperccel később eszmélt rá, hogy Anzselika Viktorovna hozzá beszél. – Azt hiszed, elcsábíthatod a férjemet?! A temetés óta még kilenc nap sem telt el, de te már illegeted magad!
Natasa épp a konyhaasztalra tette az elkészített ételt, amikor döbbenten megfordult, és értetlenül nézett az anyósára.
– Hozzád beszélek! Az én házamban ne merészelj így öltözködni!
– Mi a gond a ruhámmal? – pillantott végig magán Natasa. Az otthoni szettje – egy testhez simuló trikó és egy egyszerű leggings – már fél éve szolgálta őt kényelmes viseletként.
– A trikód teljesen rád feszül, a leggings meg mindent megmutat, amit nem kellene! Egy kis szégyenérzet nem ártana!
– Akkor mégis mit vegyek fel?
– Ezt! – Az anyós egy bő, formátlan inget, egy mérethelytelen nadrágot és egy kopott köntöst dobott Natasa felé. – És a hajadat is szedd össze! Nem akarom, hogy mindenhol a kihullott hajszálaidat találjam! Mint egy vedlő macska…
Natasa nyelt egyet, de nem mert válaszolni.
– Mit ácsorogsz még itt?! Azonnal öltözz át! Ha még egyszer így látlak, kitessékelek az utcára egy szál papucsban!
Kisfia, Andrejka, sírva fakadt, amikor meglátta az édesanyját az új, idegen öltözékben.
– Nyugodj meg, kisfiam… ez én vagyok…
– Csitítsd el azonnal! – rontott be a szobába az anyós. – Hasogat a fejem! – De ahogy felemelte a hangját, Andrej még jobban sírni kezdett. – Mondom én, ki kellene deríteni, tényleg a mi családunkból való-e ez a gyerek! Az én fiam nyugodt és mosolygós baba volt, ez meg… állandóan bömböl és grimaszol!
– Az én fiamnak nem „pofája” van, hanem arca – válaszolta halkan Natasa.
– Kuss legyen! – Anzselika Viktorovna feldúltan kiviharzott a szobából, majd hangosan becsapta maga mögött az ajtót.
A hétvégék sem voltak jobbak, mint a hétköznapok. Az após vagy focimeccseket nézett, vagy harsány szórakoztató műsorokat, olyan hangerővel, hogy a szomszédok is hallhatták. Nem csoda, hogy Andrej nem tudott aludni – és minél kevesebbet aludt, annál többet sírt.
– Mégis miért nincs semmi főzve?! – kérdezte az anyós, amikor hazatért a fodrásztól.
– Nem volt rá időm, Andrej egész nap sírt… Van virsli és tészta…
– Virslit csak a kóbor macskák esznek! Az én házamban ilyen étel nem lesz! – Anzselika Viktorovna demonstratívan kihajította a virslit a szemetesbe. Natasa megdermedt a döbbenettől – azt tervezte, hogy ezt eszi majd, ez lett volna az egyetlen étkezése aznap.
– Akkor talán főzzön maga valamit!
– Megteszem. De csak magamnak! Te meg edd, amit találsz, ha már ilyen lassú és ügyetlen vagy! – Az anyós durván megrúgta a kuka oldalát, mintha ezzel is Natasa méltóságát akarná porig alázni.
Natasa sírva hagyta el a konyhát.
Folyton a férjére gondolt. Milyen boldogok voltak nemrég! Ebben a házban gyermeki kacaj visszhangzott, szeretet és melegség töltötte meg a tereket. Mostanra azonban nemcsak a gyász nyomta rá bélyegét a lelkére, hanem az anyósa iránt érzett egyre növekvő gyűlölet is.
Anzselika Viktorovna sosem szerette igazán a fiát. Valójában a nagymama nevelte fel, miközben az anyja a színészi karrierjét építgette egy helyi színházban.
Az önjelölt „sztár” négyszer is férjhez ment, de egyik kapcsolatából sem sikerült előnyt kovácsolnia. Élete legnagyobb szerepe máig a gonosz mostoha karaktere volt egy „Hófehérke” előadásban.
Úgy beleragadt ebbe a szerepbe, hogy mintha elfelejtette volna: az élet nem színház. Az emberek nem statiszták vagy bábok egy előre megírt darabban – nekik érzéseik vannak, nem pedig bemagolt szövegük.
– Mi az? Megint ordítozott veled Anzselka? – lépett be a szobába az após.
Natasa bólintott.
– Ilyen ő. Ne is figyelj rá!
Az idős férfi egy pillanatig szemügyre vette Natát… Andrejre egyetlen pillantást sem vetett, viszont a menyét úgy nézte, hogy az fiatal nőnek azonnal kedve támadt belebújni a kopott, régi köntösbe, amit az anyósa „ajándékozott” neki.
– Ha bármi van, szólj nyugodtan, gyere át. Beszélgethetünk – mondta a férfi egy kaján mosollyal.
– Köszönöm…
– Ha pénz kell, az sem gond.
– Megoldom.
– Vitalik! Gyere enni! – kiáltotta az anyós a konyhából. Natasát nem hívták az asztalhoz.
Egy nap aztán Natasa véletlenül kihallgatott egy beszélgetést.
– Elegem van! Ideje lenne már kitenni ezt a menyet a házunkból! Csak viszi a pénzt, hasznot nem hoz!
– De hová menne?
– Nem érdekel!
Minden nappal egyre inkább rémálommá vált Natasa élete. Az anyós egyre zsarnokibb lett, az após pedig egyre nyíltabban tette a kétértelmű megjegyzéseit, főként amikor a felesége nem volt otthon. Natasa rettegett attól, hogy egyedül maradjon vele. Egyre gyakrabban menekült el otthonról a kisfiával, leginkább a barátnőjéhez, akinek végül mindent elmesélt.
– Miért tűröd ezt? Menj el! Inkább élj egy kis lakásban a nagymamáddal, mint hogy ezt a megaláztatást elviseld!
– Megpróbáltam… de a nagyi nem akar minket befogadni.
– Hogyhogy?!
– Azt mondta, nincs helye egy gyerekágynak, meg hogy beteg, magas a vérnyomása…
– Te jó ég… És a lakás? A férjed lakása? Láttad a papírokat?
– Csak futólag… A nagymamája nevén van, aki 200 km-re él.
– Találkoztál már vele?
– Nem…
– Akkor ideje lenne felkeresni őt!
– De hát hol találom meg az ő címét?
– A férjed telefonjában van.
Natasa megfogadta a tanácsot, és miután elvette férje telefonját, elkezdte keresni a számot. Nem volt olyan nehéz megtalálni.
Miután megvárta, hogy a sógornője és apósai elmenjenek, felhívta a számot.
A nagymama nem vette fel azonnal, de amikor válaszolt, a hangja meglepően élettel teli volt.
– Igen?
– Itt Natasa, a menyed.
– Helló, Natasa! Mi történt? Általában a kisfiú szokott hívni… De már több mint egy hónapja nem hallottam felőle! Jól van? Én meg próbáltam hívni a lányomat, de mindig letette a hívást…
Natasa nem válaszolt, hanem sírni kezdett. Rájött, hogy a nagymama még nem tudta, hogy unokája meghalt.
– Natasa?! Mi a baj?!
– Meghalt… Már negyven napja.
– Istenem… Hogyan történhetett ez?! Most már értem, miért voltak rossz álmaim! – a nő alig tudta visszafogni a könnyeit, annyira megviselte a hír.
– Azt hittem, tudják…
– Nem. Ezt nem mondták el nekem… Az a szörnyeteg! Még csak nem is hívott!
– Nem tudtam, hogy nem szóltak…
– Nem rólad van szó! Angelikáról beszélek.
– Angelika Viktorovna átköltözött a ti lakásotokba. A sajátját kiadja. Mi, Andrással, most ki leszünk rakva – vallotta be Natasa.
– Az ükunokával együtt? Hát ez meglepő… Bár nem csoda. Na, figyelj, Natasa, jegyezd fel az adresst és gyere el.
Másnap reggel Natasa ott állt a buszpályaudvaron, egy babakocsival. András aludt, ő pedig idegesen topogott, nem találta a helyét a feszültségtől.
Az út több órát vett igénybe, de a ház könnyen megtalálható volt.
A férje nagymamája beteg volt, de egyáltalán nem érezte magát tehetetlennek, és a gondolatai is tiszták maradtak.
– És ki gondoskodik önről? – kérdezte Natasa, miközben észrevette, hogy a nő kerekesszékkel közlekedik.
– Egy ápolónő, akit én fizetek. Szerencsére összegyűjtöttem valamennyit az öreg napokra. Különben valami intézetben rohadnék. A lányom nem törődik velem. Mindig csak magával van elfoglalva. Pedig még a kisfiú szokott hívni, pénzt küldött, de most már senki nem érdekel.
– Nagyon sajnálom – Natasa megértette a nagymamát, hiszen ő maga is úgy érezte, hogy senkinek sem kell.
– Na de mi van a lakással?
Natasa elmondta a nagymamának mindent, ami azóta történt, a temetéstől kezdve. A két nő elérzékenyült, együtt sírtak, emlékeztek a néhai fiatalemberre, majd hosszú csend következett…
– Szóval, ha nincs hol laknotok, nyugodtan maradhattok nálam. A ház elég nagy, lesz elég hely. Te most otthon vagy? Nem dolgozol?
– Igen, szülési szabadságon vagyok.
– Akkor még két évig nem kell rohannod.
– Nem fogom zavarni? Elég zajos a gyerekem.
– Zajos? A kisfiú volt az!
Natasa és a nagymama nagyon jól kijöttek egymással. A nő felajánlotta, hogy szívesen segít, ha Natasa segíteni fog neki a ház körüli munkákban.
– Úgy gondolom, hogy most nem kell ápolónő. Én fogok takarítani, főzni és gondoskodni rólad – ajánlotta Natasa. A nagymama beleegyezett.
Angelika Viktorovna nem tudta, hová lett a meny. Egyáltalán nem érdekelte. Különösen nem addig, amíg rá nem jött, hogy Natasa terve mögött valami alattomos szándék húzódik.
– Az ápolónő hívott, és azt mondta, hogy az anyád elutasította a segítségét – mondta Vlagyimir Boriszovics a feleségének.
– Miért? Hiszen ő mozgásképtelen!
– Hát, engem is ez érdekel. Talán nem Natasa keze munkája?
– Mocsok! Most már a házat és a lakást is el akarja venni! – dühöngött a sógornő.
Még aznap elment anyjához, és veszekedés tört ki.
– Miért zavarsz, Angelika? Tíz éve nem látogattál, és most jössz, mint valami megváltó! Vagy nem elég két lakás, most már a házra is szemet vetettél? Nos, drága, elfelejtheted a házat. A fiúra írtam, ő lesz a örökös, neked semmi nem jut. Egyébként a lakást is el kell hagynotok.
– Mi alapján?! – rémült meg Angelika Viktorovna.
– Az én jogom alapján. Törvényes jogon. Laktatok itt ingyen, ideje, hogy elengedjétek a házamat.
– Megőrültél! Minden ingatlanügyletet támadni fogok!
– Próbáld csak – nevetett a nagymama, majd rácsukta az ajtót a lánya orra előtt.
Nem habozott, gyorsan aláíratta a szerződést a menyével. Natasa boldogan aláírta. Már a szerződés nélkül is segíteni akarta a nagymamát, de most, hogy volt egy megbízható személy, akivel együtt dolgozhatott, úgy érezte, mintha könnyebb lett volna a lelke.
– Felhívtam a lányomat, mondtam neki, hogy pakoljon össze. Ha akarod, visszamehetsz a városba. Visszaviszem az ápolónőt – mondta halkan a nagymama.
– Nekünk Andrással itt jobb. Veletek. Ha persze nem unjátok meg minket…
– Nem unom – mondta a nagymama, és magához ölelte a menyét. Natasa ott maradt vele.
A városban, ahonnan Angelika és Vlagyimir bíróság által kiszorították őket, lakásokat adtak ki. Natasa és András pedig a nagymama házában éltek. Egyre jobban megszokták a vidéki életet, és már nem is akarták vissza a városba.
A Natasa igazi nagymamája azonban magányosan maradt. Amikor rájött, hogy neki kellett volna tartania a kapcsolatot a unokájával, már késő volt. Rosszul lett, és még a telefonig sem tudott eljutni… Senki sem volt mellette.
Angelika és Vlagyimir hamarosan elváltak a feleség féltékenysége miatt. Miután elveszítették az örökséget és a férjet, Angelika elkezdett inni, egy előadáson elbotlott a színpadon, és el kellett távolítani a szerepből.
Az asszony így maradt üres kézzel, de sajnos semmit sem tanult a történtekből. Mindenért a menyét és a túl korán elhunyt fiát okolta, aki szerinte neki kellett volna eltartania őt öreg koráig.
