Felnőttként azt hittem, hogy apám engem hibáztat anyám haláláért, de az igazság szívszorító volt.
Soha nem ismertem anyámat, és apám soha nem beszélt róla. Annyit tudtam, hogy nagyon szép volt, mert egy fénykép éktelenkedett apám dolgozószobájának falán, és hogy nagyon fiatalon halt meg.
Apám egy szomorú, csendes, távolságtartó ember volt. Szerettem volna, ha észrevesz, ha szeret, de ő soha nem tette. Ritkán beszélt hozzám, legfeljebb a kötelező köszönéseken túl, reggel és este. Bármit odaadtam volna, hogy magához öleljen, és elmondja, hogy szeret.
Ez a furcsa és megfeszített kapcsolat apámmal egészen 18 éves koromig tartott, és addigra már egy szomorú, magányos fiatal nő lettem, aki úgy érezte, apám gyűlöl engem. Ha apám nem szeret, ki szerethetne?
De minden kérdésemre a válasz a legfájdalmasabb és legkegyetlenebb módon érkezett. Apám üzleti partikat rendezett, és köztük volt egy nő, akit kicsit ismertem.
Úgy éreztem, hogy volt valami közös múltja apámmal – vagy legalábbis azt akarta, hogy legyen. Üdvözölt engem, és elkezdtünk beszélgetni – lényegtelen dolgokról, semmiről különösebbről –, amikor apám elhaladt mellettünk.
Rám nézett, én pedig a legszebb mosolygós arcomat adtam, de ő azonnal elfordította a tekintetét. A nő mindent látott. „Tudod, miért?” kérdezte.
„Miért, mit?” kérdeztem zavartan.
„Miért gyűlöl téged?” kérdezte.
„Apám nem gyűlöl engem!” kiáltottam. „Csak nem túl kifejező a szeretete.”
„Tehát nem tudod…” mosolygott. Ez volt a legcsúnyább mosoly, amit valaha láttam. Már el akartam menni, amikor azt mondta: „Azt hiszi, hogy te ölted meg anyádat, Karen.”
Megálltam. „Mi?” ziháltam.
„Anyád akkor halt meg, amikor megszülettél, biztos tudod ezt?” mondta.
„Nem…” válaszoltam. „Nem tudtam.” Megfordultam és elindultam, hogy megkeressem a nagyanyámat, apám édesanyját, aki engem nevelt fel, és soha nem beszélt anyám haláláról.
„Hogyan halt meg anyám?” kérdeztem dühösen. „A szülés közben?”
A nagyanyám megrázta a fejét. „Kérlek, Karen, apád megkért, hogy ne beszéljek erről veled.”
„Jogom van tudni az anyámról!” sírtam. „Jogom van tudni, miért gyűlöl engem apám!”
Akkor egy halk, mérges hang szólt mögülem: „Nem gyűlöllek, Karen, de anyád halála nem a te dolgod.”
Megfordultam, hogy szembenézzek apámmal. „Anyám halála nem a te dolgod? Tévedsz! Én öltem meg őt, igaz? Ezt hiszed, amikor rám nézel!”
A tekintetében lévő fájdalom annyira erős volt, hogy azonnal kifutottam az ajtón. Beültem az autómba, és céltalanul vezettem, miközben könnyek öntöttek el. A zűrzavaron közben nem vettem észre, hogy egy autó sávot váltott, és már későn volt.
A kórházban tértem magamhoz, egy sípoló géphez kötve, éles fájdalmat érezve minden porcikámban. Az ágyam mellett ült és fogta a kezemet apám.
„Karen,” mondta halkan, „Istennek hála, hogy jól vagy!”
„Apa…” suttogtam, „itt vagy!”
Könnyek jelentek meg a szemében. „Persze, hogy itt vagyok. Nem gyűlöllek, Karen. Szeretlek téged. És nem téged hibáztatok anyád haláláért, hanem magamat. Amikor anyád és én összeházasodtunk, nagyon szegények voltunk.
„Minden, ami volt, az álmaink és a szeretetünk volt. Aztán te teherbe estél, és én második munkát vállaltam. Tudtam, hogy pénzre lesz szükségünk, amikor megérkezel. 16 órás munkanapokat dolgoztam, ő pedig sok időt töltött egyedül.
„Ezért amikor hazaértem, nem volt otthon. Egy szomszéd vitte kórházba. Amikor odaértem, már minden véget ért. Anyád meghalt, és nem voltam ott mellette.
„Nem téged hibáztalak, Karen, hanem magamat. Elhatároztam, hogy nem fogok úgy elbukni, mint akkor, így beletemetkeztem a munkába, és gazdag ember lettem.
„Apa, hogy hibáztathattad magad?” kérdeztem. „Semmit sem tehettél volna!”
„Ott lehettem volna, foghattam volna a kezét, ahogy most a tiédet fogom,” mondta.
„De apa…” haboztam, „mindig olyan mérges voltál rám, olyan hideg. Elmenekültél előlem.”
„Karen, úgy nézel ki, mint anyád, és minden alkalommal, amikor rád néztem, a szívem darabokra tört a gyásztól és bűntudattól. Majdnem elveszítettelek ahhoz, hogy rájöjjek, mit tettem. Szeretlek téged.”
Életemben először apám karjaiba zárt, és megmutatta, hogy szeret. Ez egy új kezdet volt mindkettőnk számára, és szeretem azt hinni, hogy anyám ott fentről mosolygott ránk.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Ha nem hagyod magad mögött a múltat, megfosztod magad a jövőtől. Karen apja annyira elveszett volt a fájdalmában, hogy majdnem elvesztette azt a lehetőséget, hogy csodálatos kapcsolatot építhessen a lányával.
Az igazság begyógyíthatja a régi sebeket, és utat nyithat egy új kezdet előtt. Csak miután Karen és apja beszéltek a viszonyuk megromlásáról, tudtak túllépni a félreértéseiken.
Oszd meg ezt a történetet a barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
