Azon a reggelen, amikor Marina Ortiz megtudta, hogy terhes, vihar tombolt Guadalajara felett.
26 éves volt, 7800 peso volt a bankszámláján, és az ideiglenes ápolónői állását is elveszíthette volna, ha a próbaidő alatt kettőnél több műszakot kihagy.
És ott volt a barátja is, aki hat nappal korábban azt mondta neki, hogy egy kis távolságra van szüksége.
Artem Salgado azonban nem pontosította, hogy a „távolság” alatt egy Monterreybe szóló egyirányú repülőjegyet és egy új kapcsolatot értett az egyik üzleti partnerének lányával.
Marina a mosdókagyló szélén heverő pozitív terhességi tesztre nézett, majd csaknem egy órán át ült a fürdőszoba padlóján.
Nem hívta fel.
Ez volt az első döntése.
A második pedig az, hogy megtartja a gyermeket.
Nyolc év telt el.
Marina ekkorra már vezető ápolónőként dolgozott a San Gabriel Kórház intenzív osztályán. Lányával, Ximenával egy kis lakásban élt Zapopanban. A hűtőszekrényt teljesen beborították a gyerek rajzai, keddenként pedig együtt ettek babos-sajtos tacót.
Ximena hét éves volt.
Apja sötét szemét örökölte, és annyi kíváncsiság szorult belé, amennyi több felnőttnek is elég lett volna.
Tengeri állatokról szóló könyveket olvasott, kijavította az embereket, ha rosszul ejtettek ki egy szót, és a piacon mindig a legfurcsább gyümölcsöket választotta, mert meg volt győződve róla, hogy azoknak volt a legnehezebb felnőniük.
— A tökéletlen dolgoknak gyakran a legerősebb a jellemük — mondta egyszer.
Marina a mai napig nem értette, honnan szedett ilyen gondolatokat egy gyerek.
Az életük nem volt fényűző, de stabil volt.
Artemnek már nem volt helye benne.
Egészen egy márciusi csütörtökig.
Marina éppen befejezte a tizenkét órás műszakját, amikor meglátta őt a nővérpultnál.
Sötét öltöny.
Nyakkendő nélkül.
Vékony heg a bal arcán.
És egy olyan ember tartása, aki hozzászokott, hogy az ajtók maguktól kinyílnak előtte.
Néhány másodpercig legszívesebben egyszerűen megfordult volna, és a lift felé indult volna.
Aztán emlékeztette magát, hogy már rég nem az a nő, aki akkor volt.
Odament hozzá.
A férfi szinte azonnal felismerte.
— Marina.
A hangja ugyanolyan maradt.
— Artem.
— Nem tudtam, hogy itt dolgozol.
— Már hat éve.
— Nem maradok sokáig. Üzleti ügyben vagyok itt.
— A sürgősségi az első emeleten van.
— Az apám itt van.
Marina elhallgatott.
Don Esteban Salgadónak szívinfarktusa volt, és az orvosok nem tudták megígérni, hogy túléli a következő hetet.
Artem három éjszaka óta egy széken aludt az apja kórterme előtt.
Marina túlságosan jól ismerte azoknak az embereknek az arcát, akik arra várnak, hogy talán el kell búcsúzniuk valakitől.
— Nagyon sajnálom — mondta halkan.
— Köszönöm.
Másnap a kolléganője, Teresa tágra nyílt szemekkel rontott be a pihenőszobába.
— Te egyáltalán tudod, ki ez a férfi?
— Egy ember, akit valaha ismertem.
— Ő Artem Salgado. A cége építette Puerto de Hierro új épületeinek felét.
Marina szó nélkül kavargatta a kávéját.
Valaha egyetlen táskával, egy régi laptoppal és túlságosan nagy álmokkal távozott.
Most a neve gazdasági magazinokban szerepelt, és saját sofőr vitte keresztül a városon.
— Rólad kérdezett — tette hozzá Teresa.
— Az apja beteg.
— Nem az ápolónőről kérdezett. Marina Ortizról kérdezett.
Marina négy napon át minden találkozást elkerült vele.
Az ötödik éjszakán a férfi két pohár kávéval várta a parkolóban.
— Megkérhetsz, hogy menjek el — mondta. — De jobban szeretném, ha nem tennéd.
— Már azt sem tudod, hogyan iszom a kávémat.
— Feketén. Cukor nélkül.
Marina elvette a poharat.
— Ez nem jelenti azt, hogy megbocsátottam.
— Tudom.
Artem mesélt neki az elmúlt nyolc évről.
A cégéről.
Egy súlyos balesetről.
A szakításáról azzal a nővel, aki miatt sokan azt hitték, hogy végleg elköltözött Guadalajarából.
— Azért mentem el, mert azt hittem, nem tudom megadni neked azt az életet, amit megérdemeltél — vallotta be. — Akkor úgy gondoltam, hogy az eltűnés kevésbé fog fájni, mint ha maradok, és egyszer csalódást okozok neked.
— Tévedtél.
— Igen.
Nem próbálta mentegetni magát.
Csak ennyit mondott:
— Nem várom, hogy bármit visszaadj nekem. Egyszerűen megláttalak, és nem tudtam úgy tenni, mintha soha nem jelentettél volna semmit.
Marina Ximenára gondolt, aki valószínűleg éppen a bébiszitterének magyarázta, miért képesek a bőrhátú tengeri teknősök olyan mélyre merülni.
Eljött az idő, hogy elmondja az igazat.
Másnap reggel megtalálta Artemet a váróteremben.
— El kell mondanom valamit. Ne szakíts félbe, amíg nem fejezem be.
Artem megdermedt.
Marina tizenegy percen keresztül beszélt.
Elmesélte a terhességi tesztet.
A félelmét.
Azt, hogy a terhesség utolsó hónapjaiban is folytatta a műszakokat.
És azt is, hogyan tanult éjszakánként, miközben újszülött kislánya a mellkasán aludt.
— Ximena a neve. Hét éves. Szeptemberben lesz nyolc.
Artem mindkét kezét az asztalra tette.
— Ő az én lányom?
— Igen.
— Miért nem hívtál fel?
— Mert elmentél. Nem tudtál maradni, neki pedig stabilitásra volt szüksége.
A férfi lehunyta a szemét.
— Nem voltam ott, amikor megszületett…
— Nem.
— Lemaradtam az első szavairól, a születésnapjairól…
— Mindenről.
A fájdalom egyértelműen kiült az arcára, de nem emelte fel a hangját.
— Láthatom?
— Ma még nem. Nem tudja, hogy létezel.
— Várni fogok.
Mielőtt azonban Marina válaszolhatott volna, hirtelen megszólalt a riasztó a kórteremből.
Az orvosok a folyosóra rohantak.
Don Esteban magához tért, és óriási erőfeszítéssel újra és újra ugyanazt a mondatot ismételte:
— Keressétek meg a kislányt… mielőtt Rebeca megtalálja az iratokat.
Rebeca Salgado Artem nővére volt.
Egy dolog világossá vált: a múlt, amelyet Marina annyira próbált maga mögött hagyni, most újra utolérte.
És ezúttal az igazság mindent megváltoztathatott.
