– Ugyan már, ez a majonéz megromlott, vagy ez valami különleges ötlet?
Oljka undorodva tolta félre a villájával a réteges saláta szélét. A fehér abroszon zsíros, sárgás nyom maradt utána, mintha a szavak is ott ragadtak volna.
Marina megmerevedett a szék támlája mellett. A kezében konyharuha volt, amit szorosan markolt, mintha csak abba tudna kapaszkodni. A sütőből sült kacsa illata áradt, édesen és fűszeresen, mintha semmi sem történne a szobában.
– A szavatosság márciusig jó volt – felelte Marina egyenletes hangon. – A dobozt egy órája bontottam ki.
– Hát nem is tudom – fintorgott a sógornő. – Olyan íze van, mint a szappannak. És keserű is. Hol vetted ezt? Valami akciós boltban?
Ljubov Ivanovna hangosan kifújta a levegőt. Az asztalfőn ült, ahol eredetileg Denis helye lett volna, de az anyós már belépéskor elfoglalta azt, mintha mindig is ott ült volna.
– Oljkácska érzékeny a „kémiára” – sziszegte Ljubov Ivanovna. – Neki a silány dolgok nem jók. Gyenge a gyomra.
Denis oldalra ült, és a villájával piszkálta a halas falatot.
– Anya, ez a saláta normális – mormolta bizonytalanul.
– Egyél csak, Denis, neked már úgyis mindegy – mosolygott hamisan az anyja. – Három év házasság után a gyomrod mindent kibír. Hozzászoktál már a tápokhoz.
Marina belül valami halkan kattanva elmozdult. Pont olyan hang volt, mint amikor egy szoruló kapcsoló végre átbillen.
Az asztalon kristálypoharak álltak, a családi készletből. Marina három órán át terített, és előtte hat órát töltött a konyhában. Ünnep volt, január hetedike, karácsony, és a házasságuk harmadik évfordulója egyszerre.
Tizennyolcezer rubelt költött az alapanyagokra, a saját pénzéből, a szabadságpénzéből.
– Szóval szappan? – nézett Marina Oljka tányérjára.
– Igen, mondom, savanyú – tolta félre látványosan a részt Oljka. – Van rendes kaja? Burgonya, vagy virsli? Ezeket a gyümölcsös salátákat nem értem. Ez valami perverzió.
Denis letette a villáját.
– Marin, főzz neki virslit, nem nagy dolog.
Marina lassan a férjére nézett.
Denis Andrejevics. Harminckét éves. Mérnök egy építőipari cégnél. Egy férfi, aki három év alatt sem tanulta meg megvédeni a feleségét a saját családjával szemben.
– Nincs virsli – felelte Marina röviden.
– És mi van? – szólt közbe Ljubov Ivanovna. Egy szelet lazacot emelt fel, megszagolta, majd visszatette. – Ez lazac?
– Lazac.
– Ugyan már, ez fakó. Biztos festett. Ma már mindent hamisítanak. Számlát megőrizted? Vissza kell vinni.
– Én sóztam be – vágta rá Marina.
– Ó – húzta el a száját az anyós. – Akkor biztos nem eszem. Egyetlen májam van. Mennyi sót tettél bele? Tudod te az arányokat?
Marina összeszorította a konyharuhát. A szövet belevágott a tenyerébe.
– Normális arányokat.
– Denis, ne nyúlj a halhoz – parancsolt az anyja. – Emlékszel, gyerekkorodban megmérgeződtél.
Denis engedelmesen elhúzta a kezét.
Marina állt, és nézte ezt az egészet. Meleg volt a lakásban, mégis hideg futott végig a hátán.
– Szóval a saláta savanyú, a hal meg fakó? – kérdezte halkan.
– Marinocska, ne sértődj meg – kezdte Ljubov Ivanovna mézes hangon. – Mi csak őszinték vagyunk. Ki mondaná meg neked az igazat? Te sosem tudtál főzni. Ez nem a te világod.
– Az én világom az, hogy fizetem a lakáshitelt? – kérdezte Marina.
Denis összerezzent.
– Marin, ne kezdjük, ünnep van.
– Ünnep? – nézett körbe Marina. – Ti úgy néztek erre az asztalra, mintha patkánymérget tettem volna elétek.
– Hát mi tehetünk róla, hogy nem finom? – fújtatott Oljka. – Én vendég vagyok, nekem jár a normális kiszolgálás.
„Normális kiszolgálás.”
Oljka huszonhat éves volt, sehol sem dolgozott. Fél évvel korábban Marina fizette ki a mikrohitelét, negyvenötezer rubelt. Új telefonra költötte, majd nem törlesztette, és végül Marina zsebéből ment el a pénz, mert Denis akkor bónusz nélkül maradt.
– Kiszolgálás kell? – lépett közelebb Marina az asztalhoz. – Menj étterembe.
– Adj pénzt, és megyek – vigyorgott Oljka. – Denis úgyis neked adja a fizetését.
– Oljkácska, ne gúnyolódj – szólt rá lágyan az anyós, majd Marinára nézett. – A lány jogosan mondja. Nagy lábon éltek. Lazacot vesztek, miközben Denis tavalyi kabátban jár.
Marina a férjére nézett.
– Denis. Mondd meg anyádnak, ki fizette ezt a lazacot.
Denis a tányérjára nézett.
– Anya, megbeszéltük, hogy nem számoljuk a pénzt.
– Én nem a pénzt számolom, hanem a fiamat sajnálom! – emelte fel a hangját az anyós. – Dolgozik, te meg savanyú majonézzel eteted, miközben aranyban úszol!
Marinán apró ezüst fülbevalók voltak.
A sütő pittyegett. A kacsa elkészült.
Marina a konyhába ment, és kivette a nehéz tepsit. A kacsa aranybarna volt, ropogós bőrrel. Alma, rozmaring és méz illata töltötte be a levegőt.
Óvatosan áthelyezte egy tálra, meglocsolta a szafttal. Tökéletes volt.
Mégis azt kérdezte magában: miért csinálom én ezt?
– Ó, végre meleg étel – lelkesedett Oljka. – Remélem ez legalább ehető.
Marina letette az asztal közepére.
Ljubov Ivanovna hunyorított.
– Túlsült. A szárnya már fekete. Száraz lesz, mint a talp.
Oljka belevágott.
– Kemény. Ez tényleg cipőtalp. Marin, internetről főzted? Ott írják, hogy sütőzacskó kell.
Denis késsel vágott.
– Nem rossz. Kicsit száraz. Adj hozzá ketchupot.
Marina ránézett.
– Ketchupot a mézes kacsához?
– Száraz, csípi a torkom.
Ez volt a pont.
Nem is pont. Fal.
– Nem – mondta Marina.
– Mi az, hogy nem? – értetlenkedett Denis.
Marina felemelte a tálat.
– Nem eszitek meg.
– Tedd le! – sikoltott Oljka.
Marina elvitte a kacsát a konyhába. Visszajött.
Aztán elkezdte elvinni a salátát. A halat. A kenyeret. Mindent.
– Te megőrültél! – kiáltotta Ljubov Ivanovna.
– Megmentem a gyomrotokat – felelte Marina hidegen.
Denis felállt.
– AZONNAL tedd vissza!
– Nem.
– Ez az én családom!
– Akkor vigyed őket el innen.
Oljka felpattant.
– Te beteg vagy!
Marina végignézett rajtuk.
– Ti nem vendégek vagytok. Ti paraziták vagytok.
Csend lett.
Denis arca elvörösödött.
– Add vissza a kaját.
– Nem.
– Ez az én lakásom is!
Marina lassan ránézett.
– Nem. Ez az én lakásom. A tiéd csak papíron ideiglenes.
A kulcsok hangja csörrent az asztalon.
– Holnap elviszitek a cuccaitokat.
Ljubov Ivanovna felkapta a kabátját.
– Ezt még megbánod.
– Nem fogom.
Az ajtó becsapódott.
Marina egyedül maradt.
A csend nehéz volt, de tiszta.
A konyhába ment, visszatette a kacsát. Leült. Evett. A hús omlott, édes és sós ízek keveredtek.
Töltött magának pezsgőt.
A telefon rezgett: „Anyu Lujba” és Denis üzenete: „Foglalj nekem hotelt, nem alszom a földön Oljkáéknál.”
Marina törölte az üzenetet. Mindkettőt blokkolta.
Aztán átutalt tízezer rubelt a saját megtakarítási számlájára.
És halkan megkérdezte magától:
Mit válaszolnál te, ha a férjed hotelpénzt kérne egy ilyen este után?
