A konyhai falióra hajnali egyet mutatott. Az étterem üres volt, a fények halványak, a csend nyomasztó. Laura, szíve hadidobként dobogva, az irodába indult, ahol Bianchi úr dolgozott.
Minden lépés egy harc volt a félelemmel és a bizonytalansággal szemben. A zsebében lévő pénzköteg, amit az asztalról vett fel, súlyként nehezedett rá, ugyanakkor ígéretként is.
Az iroda ajtaja sötét, masszív fa volt. Laura halkan kopogott.
– Tessék – szólt Bianchi mély hangja belülről.
Laura kinyitotta az ajtót és belépett. Az iroda tágas, luxus kivitelű volt, sötét fa burkolattal, könyvespolcokkal tele és egy nagy mahagóni íróasztallal a közepén. Az egyetlen fény egy állólámpából jött, ami intim, kissé nyomasztó légkört teremtett.
Bianchi az íróasztal mögött ült, kezeit összekulcsolva. A gyerekről készült fotó, amit már a telefonján látott, most bekeretezve az asztalra volt téve.
– Ülj le, Laura – mondta, a bőr szék felé mutatva előtte.
Laura engedelmeskedett, térdei remegtek. A csend elhúzódott, tele várakozással.
– Köszönöm, hogy eljöttél – kezdte Bianchi, tekintete Laural függeszkedve. – Tudom, hogy ez szokatlan. De szükségem van a segítségedre. Kétségbeesetten.
Laura hitetlenkedve nézett rá. Kétségbeesett? Bianchi?
– A gyerek… Mateo – mondta Bianchi, hangja először most enyhült. – Az én fiam.
A felfedezés úgy csapott le Laurára, mint a villám. Szemei tágra nyíltak. Bianchi fia? Hogyan lehetséges ez?
– Évekkel ezelőtt – folytatta Bianchi, hangja most szinte elfojtott érzelemmel telt meg –, nem voltam az az ember, aki most vagyok. Nagyon sötét dolgokba keveredtem.
Olyan dolgokba, amelyek szörnyű következményekkel jártak.Megállt egy pillanatra, tekintete túlment Laura jelenlétén.
– Feleségemmel, Elenával, a Mateo volt a fiunk. Egyetlen gyermekünk. Egy nap, néhány rivális… üzenetet akart küldeni nekem. Elrabolták Mateót.
Laura hátán végigfutott a borzongás. A történet sokkal sötétebb volt, mint képzelte.
– Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy megtaláljam – folytatta Bianchi, hangja egyre rekedtebb lett. – Váltságdíjat fizettem. Hamis nyomokat követtek. Leromboltam, akiket felelősnek tartottam. De Mateo… eltűnt. Soha nem találtuk meg.
– A rendőrség… nem tudott semmit sem tenni. A kapcsolataim… elfogytak. A feleségem… nem bírta. Nem sokkal később meghalt bánatában. Azt hittem, Mateo is meghalt. Hogy… megölték.Laura torokszorító érzést érzett. A szomorú tekintetű gyerek képe új jelentést nyert.
– Néhány hónappal ezelőtt – mondta Bianchi, visszatérve a jelenbe –, kaptam egy nyomot. Egy fotót. Ugyanazt, amit te is láttál. Egy informátor azt mondta, hogy egy árvaházba tették.
A San Miguel Árvaházba. De más névvel, hogy töröljék a nyomokat. Mateo.
Laura emlékezett. Az árvaház gyakran megváltoztatta a gyerekek nevét, hogy „megvédjék az identitásukat”, ha nehéz helyzetből jöttek.
– Nyomozok – mondta Bianchi. – Próbáltam kapcsolatba lépni az árvaház vezetőségével. De a dokumentáció káosz. Az évek óta fennálló nyilvántartások majdnem teljesen hiányoznak. Aztán… te megjelentél. Egy jel.
– Miért nem kereste korábban az árvaházban? – kérdezte Laura halkan.
– Mert az informátorom azt mondta, megölték. Nincs mit keresni. Az árvaházas nyom nagyon későn jutott el hozzám. És a név… az árvaház azt mondta, hogy akkoriban nem volt „Mateo” a nyilvántartásukban. Most már értem, miért.
Bianchi előrehajolt, szemében könyörgő tekintet.
– Laura, te ismerted. Te gondoskodtál róla. Tudnom kell mindent, amire emlékszel. Minden részletet. Ki hagyta ott? Milyen volt? Volt valamilyen jel rajta? Valami szokása? Bármi, ami segít megerősíteni, hogy ő az, és nyomon követni, hová került az örökbefogadás után.
Laura csendben maradt, feldolgozva a történet súlyát. A rettegett Bianchi, egy apa, aki kétségbeesetten keresi a fiát.
Mély lélegzetet vett. Emlékezett Mateóra. Emlékezett a kis rajzaira, a csendjeire, arra, ahogy hozzá bújt, amikor félt.
– Mateo… mindig egy kis ezüst medált hordott – kezdte Laura, hangja határozott volt.
– Egy csillagot. Azt mondta, az anyja adta neki. És mindig lovakat rajzolt. Vad lovakat, szabadon futókat.Bianchi megszakította, szemei felcsillantak a reménytől, amit Laura soha nem hitt volna egy ilyen emberben.
– Egy csillagmedál! Elena adta neki! És imádta a lovakat!Bianchi hangja elcsuklott. Felállt az üléséből, az ablak felé ment, hátat fordítva Laurának. Vállai enyhén megremegtek. Laura látta egy apa sebezhetőségét, ami túlmutatott a hírnevén.
– Laura, szükségem van rá, hogy segíts megtalálni – mondta Bianchi, vörös szemekkel, de eltökélten. – Bármit kérek tőled, megteszem. Pénz, védelmet a húgodnak… bármi. Csak segíts megtalálni a fiamat.
Laura ránézett az asztalon lévő Mateo-fotóra. Emlékezett a kis gyerekre, egyedül és ijedten. Most megértette a fájdalmat a szemében. Megértette, miért volt olyan fontos neki.
– Bianchi úr – mondta Laura, és először nem érzett félelmet. Csak mély empátiát. – Nem kell a pénze ehhez. Segíteni akarok Mateónak.Bianchi rátekintett, végtelen hálát kifejezve az arcán.
– De egy dolgot tudd – tette hozzá Laura. – Mateo-nak volt egy elválaszthatatlan barátja az árvaházban. Samuelnek hívták. Olyanok voltak, mint testvérek. Ha valaki tud valamit Mateóról az örökbefogadás után, az Samuel.Bianchi bólintott, új eltökéltséggel a tekintetében.
– Samuel. Jó pont. Tudod, hol van most Samuel?
– Nem, de tudom, hol keress – válaszolta Laura, saját szívében fellobbant a remény.
– Samuelt egy közeli falu családja fogadta örökbe, a külvárosban. Emlékszem a vezetéknevére: García. Gazdálkodó család volt.Bianchi odalépett az asztalhoz, elővett egy papírt és tollat.
– Mondd el minden részletet, amire emlékszel, Laura. Minden darabot. Minden apró részletet. Nem nyugszom, amíg meg nem találom a fiamat. És te, Laura, kulcs leszel.
Laura érezte a cél érzetét. Élete, oly unalmas és nehézségekkel teli, hirtelen váratlan értelmet nyert. Nem csupán pincérnő volt. Ő volt az egyetlen, aki összekapcsolhatta a múlt szálait, és talán visszaadhatta a fiút az apjának.
És abban a pillanatban tudta, hogy a veszély ellenére nincs visszaút. Mateo sorsa, és az övé, most tétben volt. Ő, az alázatos pincérnő, lett egy hatalmas férfi utolsó reménye, hogy megtalálja, ami a legértékesebb volt számára: a fiát.
