Lisa hazafelé tartott, fejében viharos gondolatok kavarogtak. Pont ma ment el az áram az irodában ebédidőben, ami arra kényszerítette, hogy több mint egy órát maradjon. A vezetőség nem törődött azzal,
hogy néhány munkatársnak gyermekeket kell elhoznia, másodállásuk van, vagy épp romantikus terveik vannak az estére. De Lissának nem volt ideje ezen rágódni. Otthon négy gyermeke várt rá. Mindig is egy nagy,
szeretetteljes családról álmodott. Házasságot kötött, de a apósával sosem jöttek ki. Lisa mindegy volt neki. A férje, Nikolai, minden volt számára. Ő volt a legnagyobb támasza, és együtt úgy döntöttek, hogy legalább három gyermeket vállalnak.
De amikor megszülettek a ikrek, Masha és Marina, a dolgok elkezdtek megváltozni. Ahogy a kislányok megszülettek, az após elkezdte folyamatosan szidalmazni Lisát, azt állítva, hogy tönkretette a fia életét.
Nikolai mindössze 30 éves volt, és már gyerekekkel volt tele, nem pedig az életet élte, ahogy azt az anyja szerette volna. Lisa viszont hisz abban, hogy öröm van egy nagy család felnevelésében. Boldog volt.
Az após szavai nem hatották meg, mert a férje mellette állt, és együtt mindent megoldottak. De amikor a lányok öt hónaposak lettek, Nikolai egy sokkoló döntést hozott: el akart menni. „Hogy hagyhatod el a családot? Hová mész?” kérdezte Lisa, hangja remegett.
Nikolai arca határozott volt. „El kell menned. Az én szüleim fizették ki a lakás nagy részét,” mondta hidegen. Lisa úgy érezte, mintha a talaj a lába alól eltűnne. „De mi lesz a gyerekekkel?” kérdezte.
„Te akartál sok gyereket. Ugyanúgy a te gyerekeid, mint az enyémek,” válaszolta. Nikolai, érzéketlenül, elutasította minden aggályát. Elhatározta, hogy elmegy, és úgy tűnt, mintha az édesanyja bátorította volna erre.
Lisa összeomlott. „Mi köze van ehhez az anyádnak? Mi együtt hoztuk létre a családot!” Nikolai arca kőkemény maradt. „Hiba volt,” mondta. „Pakolj, elviszlek a nagyanyádhoz.” Lisa képtelen volt felfogni. „De hogy éljek ott a gyerekekkel?
Senki sem lakik ott. Az a ház már teljesen lepusztult.” Nikolai vállat vont. „Adunk pénzt a felújításra.” Hosszú csend következett, míg Lisa összeszedte magát. Ment tovább. Négy gyermekére szükség volt. A nagyobbak segítettek,
amennyire tudtak. Lisa bérelt egy dadát, aki vigyázott a gyerekekre, amíg ő dolgozott. Még tartásdíjat is igényelt, és akkor kezdődött a valódi dráma. Nikolai és az édesanyja megjelentek, és fenyegettek, hogy elviszik a gyerekeket.
De Lisa, vasakarattal, mosolygott. „Vegyék el, ha akarnak,” mondta. „Majd ott éljenek a tökéletes lakásukban, és én hétvégén meglátogatom őket. Nekem nincs bajom vele.” Az após arca sápadt lett. De Lisa már nem érdekelte.
A gyerekekre, a túlélésre, arra koncentrált, hogy életet adjon nekik. Az idő múlásával a vihar elcsendesedett. Minden rendben ment, és bár az élet nem volt könnyű, boldog volt. Három évvel később a ikrek iskolába mentek,
és minden sokkal könnyebb lett. Lisa szorgosan dolgozott. A buszmegálló felé menet rápillantott az órájára. Az utolsó kisbusz 7-kor indult, utána vagy hosszú gyaloglás, vagy drága taxi következett. Sóhajtott, és úgy döntött, h
ogy átmegy a gyalogos hídon. Huszonnégy percet jelentett, de meg fogja csinálni. A híd közepén egy idős asszonyra lett figyelmes, aki egy padon ült. Elhanyagoltnak tűnt, mintha valaki drága ruhákat adott volna neki,
de azok már elhasználódtak és megviseltek. Valami megérintette Lisát. Nem tudott elmenni mellette. „Jó napot kívánok! Minden rendben?” kérdezte gyengéden. Az idős nő felnézett, és halványan mosolygott. „Azt hiszem, igen. Csak pihenek.”
„Szeretné, ha hazakísérném? Hol lakik?” kérdezte Lisa aggódva. Az idős nő letörölte a könnyeit. „Nincs már hova mennem. Elfelejtettem, hol éltem régen.” Lisa szótlanul állt. „Hogy történhetett ez meg? Hívnunk kell a rendőrséget.”
Az idős nő legyintett. „Már voltam ott. Azt mondták, kevesebbet kell innom. De nem is iszom.” Lisa szíve összeszorult. Rájött, hogy ez az asszony már senkinek sem kellett, de mégis volt valami fény a szemében.
Nem volt dühös, nem volt udvariatlan, csak szomorú és elveszett. Lisa tudta, hogy nem hagyhatja itt. „Gyere velem,” mondta, miközben finoman megfogta a karját. Az idős nő habozott, de Lisa megnyugtató mosolygással válaszolt.
„Lisa vagyok. Itt lakom a közelben. Négy gyermekem van. Gyere velem. Vacsorázni is tudunk.” Az idős nő szemei meglágyultak, és apró, hálás mosolyt adott. „Olyan koszos vagyok. Gyerekeid vannak, én pedig így nézek ki.”
„Semmi gond,” válaszolta Lisa kedvesen. „Találunk neked valamit, amit felvehetsz, és ha szeretnéd, felmelegítjük a fürdőt.” Amikor hazaértek, a gyerekek azonnal odaszaladtak. „Mama, ki ő?” kérdezték egyszerre.
„Ez itt…”, Lisa elakadt. „Zoya,” tette hozzá az idős nő a mondatot, és meleg mosolyt adott. „Zoya néni,” folytatta Lisa. „Ő eltévedt, és egy ideig nálunk fog maradni.” A gyerekek, természetes kíváncsisággal és meleg szívvel,
azonnal befogadták őt. Misha odavitte egy széket, Sasha pedig tiszta tányért tett elé. Zoya egy rövid szünet után mosolygott, és azt mondta: „Először fel akarok mosni.” Hamarosan mindenki az asztal körül ült.
Zoya, gyengéd kedvességgel, kérdezgette a gyerekeket a napjukról, miközben Masha étkezését segítette. Lisa alig hitt a szemének, hogy minden ilyen gyorsan megtörtént. Jól ettek, a gyerekek boldogok voltak,
és minden rendben volt. Először érezte úgy, hogy minden a helyére került. Zoya gyorsan a család fontos tagjává vált. Mély szeretettel törődött a gyerekekkel, meséket olvasott nekik, amelyek minden alkalommal izgatottá tették őket,
hogy rohanjanak az ágyba, és várják a következő fejezetet. A ház teltebbé és élőbbé vált. Az elszigetelődés és magány napjai végleg elmaradtak. Egy napon Zoya Lisa felé fordult, és azt mondta: „Írok neked egy bevásárlólistát.
Nem főzhetsz mindig ugyanazt a gyors ételt. A gyerekeknek jó, tápláló ételekre van szükségük.” „De te elfáradsz,” tiltakozott Lisa. Zoya felvonta a szemöldökét. „Miért fáradnék el a főzéstől? Ne aggódj miattam.”
Hamarosan a ház tele volt finom, házi készítésű pékáruval, levesekkel és laktató ételekkel. Lisa észrevette, hogy mennyivel olcsóbbak lettek a bevásárlásai, és értékelte Zoya bölcsességét. Zoya folyamatosan arra ösztönözte Lisát, hogy figyeljen magára is.
„Gyönyörű vagy, támogatod a családot, de ne felejtsd el magadat sem. Jól nézel ki. Vannak jó férfiak odakint.” Lisa nevetett. „Milyen férfiak? Négy gyerekem van. Ki vállalná ezt a felelősséget?” Zoya meleg mosollyal válaszolt.
„Okos, egészséges gyerekeid vannak. Miért lenne ez probléma?” Ilyen pillanatokban Lisa nem tudta megállni, hogy ne kívánja Zoya „Anya” -nak szólítani. Zoya tanácsai mindig pontosak voltak, és Lisa minden szót figyelt, mert tudta, hogy Zoya igazán törődik vele.
Egy hónappal később Lisa kapott egy cetlit Sasha tanítójától, aki a fiú iskolai fejlődését dicsérte. Zoya, habozás nélkül, így szólt: „Egy igazi férfi mindent jól csinál.” Az élet folyamatosan meglepte Lisát csodálatos módon.
De épp amikor hozzászokott ehhez az új boldogsághoz, egy este kopogtattak az ajtón. Amikor kinyitotta, egy férfi rohant be, arcán könnyekkel. „Mama!” kiáltotta, és Zoya lába elé zuhant. Lisa döbbenten nézte a férfit,
aki nyilvánvalóan negyvenes éveiben jár, ősz hajjal és drága illattal. „Mikor látogatol meg minket újra?” kérdezte könnyek között. Zoya meleg mosollyal nézett Lisa-ra. „Meg foglak látogatni, a fiam el fog hozni.”
És így, egy hihetetlen fordulópontként, Zoya fia, Sergei, hosszú évek után visszatért. Soha nem felejtette el édesanyját, és egész idő alatt kereste őt. Gazdag lett, és látogatása tele volt ajándékokkal és örömmel.
Most már világos volt—Zoyának volt egy családja, aki várta őt, és a szeretet több volt, mint egy emlék. A következő héten Sergei újra megjelent, tele ajándékokkal, és segített az asztalt teríteni. Lisa alig hitt a szemének, hogy mennyire megváltozott minden.
„Azt látom, hogy boldog vagy, Lisa,” mondta Sergei meleg mosollyal. „A gyerekek áldás.” Lisa szerette volna megkérdezni, hogy ő maga is családos-e, de akkor felfedte az igazságot. „Nem, nincs gyerekem.
Kétszer házasodtam, de nem működött. Most egyedül vagyok, de mégis családot akarok.” Lisa mosolygott, és tudta, mit kell válaszolnia: „Még nem vagy öreg. Még lehetnek gyerekeid. Házasodj meg.”
És így történt. Sergei újra megházasodott és négy saját gyermeke lett, ami bizonyította, hogy a boldogság gyakran akkor érkezik, amikor legkevésbé várnánk. De miközben minden a jó irányba haladt, a múlt ismét kopogtatott.
Kolya és az édesanyja, akik megtudták, hogy Lisa újra házasodott egy gazdag férfival, megjelentek, és próbálták nyomást gyakorolni, hogy pénzt kérjenek. Eleinte Lisa nem értette a motivációikat, de hamar rájött, hogy manipulálni próbálják.
„Sergei,” mondta egy este, „az exférjem és az anyja megfenyegettek, hogy elveszik a gyerekeket, ha nem fizetek. Azt gondolják, hogy most pénzt tartozom neked…” Sergei magabiztos mosollyal válaszolt. „Megpróbálhatják.
De most már mi vagyunk a család. Megvédjük egymást, bármi történjen is.” Lisa úgy érezte, mintha egy óriási teher gördült volna le a válláról. Először azóta, hogy a múlt terhei elnyomták, végre felszabadult.
És aztán, fénylő szemekkel, Sergei-nek súgta: „Tudod, várunk egy másik babát.” És amikor Sergei örömmel az ég felé ugrott, Lisa tudta: az élet, mindaz után a fájdalom és küzdelem után, végre minden olyanná válik, amiről valaha is álmodott.
