A Tizedik Házassági Évforduló Bosszúja. Tíz év házasság. Egy évtizednyi áldozat, végtelen kompromisszum, összetört álmok. És mit tett a drága férjem, Mark, hogy megünnepelje ezt a jelentős mérföldkövet?
Elvitt a város legfényűzőbb éttermébe. Nem azért, hogy megtiszteljen. Hanem hogy megalázzon. Egy este, amely rossz fordulatot vett. Még most is érzem azt az izgatott bizsergést, amikor átléptük a „La Belle Époque” impozáns ajtaját.
Kristálycsillárok ragyogtak a mennyezeten, akár csapdába ejtett csillagok, halk zongoraszó lengte be a levegőt. Az egész hely az elegancia ígéretét hordozta – egy felejthetetlen éjszakáét. És az is lett. „Rendelj, amit csak szeretnél, drágám.”
Mark hangja mézesmázosan csengett, akár egy csábítóan odakínált méregpohár. A kezem a menülapon siklott végig. Már szinte éreztem a krémes homárleves ízét, a tökéletesen omlós bélszín zamatát. Végre egy este, amikor különlegesnek érezhettem magam.
De amint szóra nyitottam a szám, Mark megcsóválta a fejét és gúnyosan elmosolyodott. „Tulajdonképpen, kincsem… talán csak egy könnyű salátát? Hiszen vigyázol az alakodra, nem igaz? Ki tudja, talán egyszer még beleférsz abba a piros ruhába, amit annyira szeretek.”
A szavai mintha tüzes pengével égették volna a lelkem. Körülöttünk a beszélgetések elhaltak, egy pincér zavartan félrenézett. Lenyeltem a gombócot a torkomban. „Mark, ez a házassági évfordulónk…”
„Talán túl nagy elvárásaid voltak” – vágott közbe hidegen. Majd intett a pincérnek. „A feleségem egy házi salátát kér. Én pedig a chateaubriand-t, közepesen átsütve. És hozzák a legdrágább vörösborukat.”
Így hát ott ültem. Egy tányér száraz levelek fölött, miközben a szívem olyan volt, mint egy széttépett selyemszalag. A férjem pedig, mint aki jól végezte dolgát, lakmározott. És abban a pillanatban eldöntöttem: Mark soha nem fogja elfelejteni ezt az évfordulót.
Soha. A bosszú születése, Másnap reggel, miközben Mark még mélyen aludt, én már cselekedtem. Első lépés: Olivia, a barátnőm, aki egy luxusbutikban dolgozott. „Szükségem van egy ruhára. A ruhára.” Egy szó nélkül értette.
Második lépés: A „La Belle Époque”. Lefoglaltam ugyanazt az asztalt, ugyanarra az időpontra. Harmadik lépés: Az ügyvédem. „Marknak van egy titkos bankszámlája, igaz? Találd meg.” „Ó, már meg is találtam” – felelte hűvösen.
Tökéletes. Amikor minden készen állt, hagytam egy cetlit Mark éjjeliszekrényén: „La Belle Époque, 19:00. Öltözz ki. – Emma” Az utolsó felvonás. Mark magabiztosan vonult be az étterembe. Elegáns öltöny, tökéletesre fésült haj, és az a jól ismert, fennhéjázó arckifejezés.
De aztán meglátott engem. Ott ültem, egy pezsgőspohárral a kezemben, és a piros ruhát viseltem – azt, amelyikről azt mondta, hogy már nem férek bele. Az arca megmerevedett. „Emma… mi folyik itt?” Felé nyújtottam egy mosolyt,
amelyet évekig őrizni fog az emlékezetében. „Ülj le. Élvezni fogod.” A pincér kihozta a fogásokat – de nem neki. Csak nekem. Homárleves. Bélszín. A ház legdrágább bora. Mark zavartan fészkelődött. „Emma…”
Én azonban felemeltem a poharam, majd felálltam. A vendégek elhallgattak. Minden tekintet rám szegeződött. „Hölgyeim és uraim, egy történetet szeretnék elmesélni.” A levegő megfeszült a kíváncsiságtól.
„Tegnap este a férjem elhozott ide, hogy megünnepeljük a házassági évfordulónkat. De ahelyett, hogy tisztelt volna, egy szánalmas salátát rendelt nekem, miközben ő lakmározott.” Mark arca falfehér lett.
„Ma viszont más a helyzet.” Megemeltem a poharam, és rámosolyogtam. „Ma én fizettem. Az ő pénzével. Amit egy titkos számlán rejtegetett.” Zavart suttogás söpört végig a termen. Mark felpattant. „Emma, mégis mit tettél?”
De én nem vettem róla tudomást. Végignéztem a döbbent vendégeken, akiknek ajkán lassan egy-egy mosoly játszott. „És mivel a férjem oly’ nagyvonalú ember…” – folytattam, és a hangom diadalmasan csengett – „ma este ő fizet mindenkinek!”
Pár pillanatnyi csend… aztán viharos taps tört ki. Az emberek nevetve emelték poharaikat, a pincérek mosolyogva biccentettek. Az étterem vezetője odalépett Markhoz, és egy vaskos számlát nyújtott át. Mark arca lassan a teljes megsemmisülés színét öltötte.
Én pedig, kihúzott háttal, emelt fővel sétáltam ki az étteremből, és tudtam: Ezt az évfordulót soha nem fogja elfelejteni. Soha.
