A csomagjaim sorra eltűntek, de kedves szomszédom, Linda valahogy mindig “megtalálta” őket. Próbáltam türelmes maradni, de amikor a limitált kiadású karácsonyi díszemnek is nyoma veszett, betelt a pohár. Úgy döntöttem, egy különleges ajándékkal lepem meg, amit sosem felejt el.
Van valami rendkívül bosszantó abban, amikor a saját nevedet látod egy csomagon, mégis valaki más nyitotta ki. Ha pedig ez újra és újra megtörténik? Akkor elkezdesz tervezgetni.
Azért költöztem ebbe a környékbe, hogy békét találjak, nem pedig csomaglopási háborút. De Linda miatt pontosan ez lett belőle.
Három hónapja költöztünk ide a nyolcéves fiammal, Mike-kal. Egy új kezdetet kerestünk, amire igazán szükségünk volt a sok nehézség után.
A férjemmel való elválás nem volt könnyű, de az egy másik történet.
Találtunk egy kis, barátságos házat egy csendes utcában, nem messze egy parkból. Nyugodt, biztonságos környék volt – tökéletes számunkra.
Minden reggel Mike-kal elsétáltunk a parkba, élvezve a friss levegőt és a barátságos légkört. Arra gondoltam, Igen, ez az. Itt végre boldogok leszünk.
És valóban, egy ideig boldogok is voltunk.
A ház szuper volt, a szomszédok kedvesnek tűntek, az élet pedig kezdett normális mederbe kerülni. Egészen addig, amíg meg nem ismertem Lindát.
Linda a szomszédban lakik, és eleinte nagyon szimpatikusnak tűnt. Aznap, amikor beköltöztünk, egy tálca sütivel és azzal a hatalmas, reklámfilmekből ismert szomszédi mosollyal állított be.
„Üdv a környéken!” – csiripelte. „Linda vagyok, a szomszédból. Ha bármire szükséged van, csak szólj!”
„Nagyon köszönöm!” – feleltem meghatottan a kedvességére. „Őrült hetünk volt, de most már kezdünk berendezkedni.”
Linda ragyogott. „A költözés mindig stresszes, de imádni fogjátok itt. És ha segítségre van szükséged, csak kopogj át!”
Cserfes és barátságos volt, és örültem, hogy az első napokban volt kivel beszélgetnem. Még fel is ajánlotta, hogy szemmel tartja a házunkat, amikor nem vagyunk otthon.
„Tudod, a csomagok könnyen eltűnhetnek, ha túl sokáig vannak kint” – jegyezte meg mellékesen. „Szívesen behozom őket neked, ha látok valamit az ajtód előtt.”
Ez akkor még figyelmes gesztusnak tűnt.
Eleinte minden rendben volt. Aztán furcsaságok kezdődtek.
Először egy csomag tűnt el. Egy oktató játék, amit Mike-nak rendeltem. Emlékszem, hazajöttem a munkából, és nem láttam a tornácon, pedig a szállítási értesítő szerint megérkezett.
Talán késett, gondoltam.
De amikor másnap sem érkezett meg, úgy döntöttem, megkérdezem Lindát, látott-e valamit.
„Szia, Linda” – mondtam, miközben bekopogtam hozzá.
Ugyanazzal a széles mosollyal nyitott ajtót. „Meredith! Hogy vagy?”
„Jól, köszönöm” – mondtam kicsit zavartan. „Csak azt szeretném megkérdezni, nem láttál véletlenül egy csomagot tegnap a tornácomon? Mike játéka volt, de eltűnt.”
Linda arckifejezése egy pillanatra sem változott.
„Ó! Az? Szerintem a futár tévedésből az én ajtóm elé tette le.” Hátrament a házba, majd visszatért a csomagommal.
A CSOMAG KI VOLT NYITVA.
„Csak kinyitottam, és azon gondolkodtam, kié lehet” – nevetett könnyedén, miközben átnyújtotta nekem.
Ránéztem értetlenül. A csomagon világosan az én nevem és címem szerepelt. Esélytelen volt, hogy ne tudta volna, nem az övé.
„Köszönöm” – mondtam, erőltetett mosollyal. „Legközelebb nyugodtan hagyd az ajtómon.”
„Ó, persze!” – csicsergett. „Mindig szívesen segítek.”
Elindultam, próbálva lerázni magamról a furcsa érzést. De legbelül tudtam, hogy valami nem stimmel.
Aztán újra megtörtént.
És újra.
Minden alkalommal Linda visszahozta a csomagjaimat, kinyitva, ugyanazzal az ártatlan nevetéssel és a kifogással: „Ó, édesem, azt hittem, az enyém!”
Eleinte próbáltam jóhiszemű lenni. De a harmadik eset után már tudtam: Linda nem tévedett. Lopta őket.
Eleinte csak apróságokat vitt el. Bosszantó volt, de nem olyan, amitől teljesen kiborultam volna.
De aztán nagyobb és drágább dolgok kezdtek eltűnni.
Az első komolyabb eset egy csizmával történt, amit rendeltem. Alig vártam, hogy megérkezzenek. Közeledett a tél, és hetekig spóroltam, hogy valami szépet vegyek magamnak.
Amikor a csomagkövető szerint kézbesítették, rohantam haza a munkából, de semmit sem találtam.
Tudtam, hová kell mennem.
Mély levegőt vettem, és bekopogtam Linda ajtaján. Ezúttal nem terveztem olyan udvarias lenni.
„Szia, Meredith!” – köszönt rám megszokott vidám mosolyával. „Miben segíthetek?”
„Szia, Linda. Csak azt szeretném tudni… láttál ma egy csomagot az ajtóm előtt? Egy doboz csizmával?”
Linda oldalra billentette a fejét, mintha mélyen elgondolkodna. „Hmm… Hadd nézzem meg!”
Bement a házba, és hallottam, ahogy kotorászik valahol. Pár perc múlva előkerült a dobozommal.
Természetesen MÁR KI VOLT NYITVA.
„Nem is gondoltam, hogy ez nem az enyém!” – mondta nevetve. „Azt hittem, az a kabátom érkezett meg.”
Mély levegőt vettem, és próbáltam nyugodt maradni.
„Értem” – bólintottam. „Köszönöm, hogy visszahoztad.”
„Ó, semmi gond, drágám! Tudod, ezek a futárok igazán lehetnének óvatosabbak. Állandóan összekeverik a dolgokat!”
Dühösen sétáltam el. Ezen a ponton már nyilvánvaló volt, hogy hazudik. Pontosan tudta, mit csinál, és egyáltalán nem érdekelte.
A végső csepp a pohárban pár nappal karácsony előtt érkezett el.
Rendeltem egy limitált kiadású karácsonyi díszt anyukámnak. Gyűjti a karácsonyi díszeket, és ez igazán különleges volt. Kézzel festették, és nehéz volt beszerezni. Amikor az értesítő szerint kézbesítették, izgatottan rohantam haza, hogy becsomagoljam és meglepjem vele.
De az ajtó előtt nem volt semmi.
Dühösen újra ellenőriztem a csomagkövetést. „Kézbesítve az előtérbe 12:34-kor.” Én pedig 1 órára már otthon voltam.
Egyszerűen nem tűnhetett el ilyen gyorsan.
Felbőszülve indultam át Linda házához, és most nem is próbáltam rejtegetni a haragomat.
Kinyitotta az ajtót, és úgy mosolygott, mintha semmi sem történt volna. „Ó, szia! Segíthetek valamiben?”
„Ma láttál egy csomagot az ajtóm előtt?” – kérdeztem, alig tartva vissza az indulatomat.
Linda egy pillanatra zavart képet vágott. „Ó! Hadd nézzem meg.”
Visszatért a dobozzal a kezében – amit természetesen már kinyitott. A dísz csomagolás nélkül volt benne, mintha éppen gyönyörködött volna benne.
„Nem is tudtam, hogy ez nem az enyém!” – kuncogott.
Ennyi volt. Az a fölényes kis mosoly elárulta, hogy egyáltalán nem bánja, amit tett.
Akkor és ott eldöntöttem.
Ha Linda imádja ellopni a csomagjaimat, adok neki egyet, amit sosem fog elfelejteni.
Linda túllőtt a célon. Itt volt az ideje, hogy leckét kapjon.
Kitaláltam a tökéletes tervet: egy csillámbomba.
Miután Mike aludni ment, leültem a laptopomhoz, és megrendeltem egy rugós csillámbomba-készletet. Ironikus módon ez volt az egyik azon kevés csomag közül, amit Linda nem kaparintott meg.
Amikor megérkezett, nem bírtam abbahagyni a vigyorgást, miközben összeszereltem.
A készlet tartalmazott egy rugós mechanizmust, ami csillámokat lőtt szét, amint a dobozt kinyitották.
És hogy személyesebbé tegyem, tettem bele egy cetlit, amire ezt írtam: „Ha ezt olvasod, tolvaj vagy. Legközelebb kihívom a rendőrséget. Boldog ünnepeket!”
Hogy a csomag még vonzóbb legyen, ünnepi csomagolópapírral borítottam be, és jól láthatóan ráírtam a nevemet és a címemet. Ezután feltűnő helyre tettem a tornácra.
Már csak várnom kellett.
Nem is kellett sokáig.
Néhány órával később észrevettem, hogy Linda lazán végigsétál az utcán, mintha a karácsonyi fényeket csodálná. Amikor elhaladt a házam előtt, lelassított, körbenézett, hogy senki sem figyeli, majd elvette a csomagot.
Kellett harapdálnom a szám szélét, hogy ne nevessek fel hangosan. Megvagy.
Másnap reggel sikításra ébredtem.
Kinéztem az ablakon, és majdnem elnevettem magam.
Linda a verandáján állt, tetőtől talpig csillámban úszva. A haja úgy csillogott, mint egy diszkógömb, a ruhái pedig menthetetlenek voltak. Úgy nézett ki, mintha ragasztóba mártották volna, majd végighempergett volna egy hobbi boltban.
Dühösen rázta a dobozt, próbálva megszabadulni a csillámoktól, de hiába. A csillám mindenhez ragad.
Néhány pillanattal később viharzott át a házamhoz, kezében a dobozzal, mintha az egy élő gránát lenne.
„HOGY MERÉSZELED?!” – ordította, miközben az ajtómat ütötte.
Kinyitottam az ajtót a lehető legédesebb mosolyommal. „Ó, Linda! Véletlenül megint elvitted a csomagomat?”
„Azt hiszed, ez vicces?” – sziszegte, miközben a csillámmal borított dobozt rázta felém.
Összefontam a karjaimat. „Vicces? Nem. Kielégítő? Mindenképpen.”
Linda dadogni kezdett, láthatóan próbált valami kifogást kitalálni. De nem hagytam neki esélyt.
„Tudod, Linda, ha nem akarsz ilyen meglepetéseket, talán abba kellene hagynod a csomagjaim ellopását” – mondtam nyugodt és kedves hangon. „Vedd ezt ünnepi figyelmeztetésnek. Legközelebb kihívom a rendőrséget.”
Mondani akart valamit, de egy szó sem jött ki a száján. Végül sarkon fordult, és visszaviharzott a házába.
A hír gyorsan terjedt a környéken.
Kiderült, nem én voltam az egyetlen, akit Linda célba vett. Több szomszéd is előállt, és hasonló történeteket osztott meg az „elveszett csomagokról,” amelyek csodával határos módon előkerültek, miután szembesítették őt.
Sokan túl udvariasak vagy félénkek voltak ahhoz, hogy felelősségre vonják, de a csillámbombás akcióm után bátorságot kaptak.
Linda ezután próbált visszahúzódni. Az ünnepi szezon hátralévő részében alig hagyta el a házát. És amikor mégis megtette, mindig láttam apró csillámdarabkákat a hajában, bármennyire is próbálta eltüntetni őket.
Ami engem illet? Egyetlen csomagom sem tűnt el azóta.
Néha egy kis csillogás is elég ahhoz, hogy rendbe tegyük a dolgokat. Boldog ünnepeket!
