Két makacs anya érkezik a hálaadásra, mindegyik saját tervekkel, ami versengést indít el, és füsttel, feszültséggel tölti meg a konyhát. Ahogy a meglepetések kibontakoznak, a család egy olyan felejthetetlen ünneppel szembesül, ahol a kedélyek elszabadulnak, a hűségek próbára vannak téve, és egy utolsó pillanatban történt csavar emlékezteti őket arra, hogy mi is számít igazán.
Sűrű, fekete füst kavarogott a házban, alig lehetett levegőt venni. Kira köhögött, miközben igyekezett levegőt venni, keze a száján, a másik védelmezően pihent a terhes hasán, és tágra nyílt, aggódó szemekkel nézett Michaelra.
Óvatosan elindultak a konyha felé, ahol úgy tűnt, hogy a legsűrűbb füst gyülekezik. Ott, mint két gyermek, akik rajtakapták őket, álltak Margaret és Rebecca, mindketten olyan meglepett arckifejezéssel, mint a másik.
Az arcuk fekete korommal volt tele, szemük tágra nyílt és bűnös, míg a sütő ajtaja nyitva volt, és egy elég égett pulykát tárt fel, amely már felismerhetetlenné vált.
„Mi történik itt?!” kiáltotta Michael, miközben a szemét hol az anyjára, hol a anyósára, majd a füstös konyhára pörgette.
„Ez a vénasszony—” kezdte Rebecca, miközben vádaskodva Margaret-ra mutatott.
„Vénasszony? Nézd, ki beszél!” vágott közbe Margaret, hangja éles volt, miközben összefonta a karjait.
Rebecca mérgesen nézett rá. „Ha nem rontottál volna be ide—”
Margaret visszavágott: „Rontottam be? Te vagy az, aki nem tud főzni!”
A hangjuk egyre hangosabb lett, szavak estek egymásra, és egymás szavait próbálták túlkiabálni, egyre zűrzavarosabbá téve a helyzetet. Insultusok röpködtek ide-oda, mintha elfelejtették volna, hogy mások is jelen vannak.
„Kérem, álljatok meg!” suttogta Kira, miközben a hasát fogta, de ők nem hallották.
Kira összerándult, éles fájdalmat érzett. „Álljatok meg! Itt szülök!” kiáltotta, hangja átvágott a káoszon.
Mindkét nő megdermedt, arckifejezésük döbbent volt. Aztán hirtelen, a pulyka lángra kapott a sütőben. Margaret és Rebecca sikoltva kapkodtak törülközőkért, hogy eloltsák a tüzet, miközben Kira fájdalmasan nyögött, Michael pedig ott állt, tehetetlenül, szemében a sokk.
Egy héttel korábban…
Margaret izgatottan hajtott a lánya, Kira házához, miközben egy frissen sült pitét tartott az ölében, büszkén a meglepetésére, amit előre eltervezett.
Anélkül, hogy előre szólt volna, leparkolt, kiszállt, és felment a lépcsőn, mosolygott azon a gondolaton, hogy meglepheti őket. Erőteljesen kopogott, és nem sokkal később Michael nyitotta ki az ajtót, meglepett tekintettel.
„Margaret… te meg mit keresel itt?” kérdezte, meglepetten pislogva.
„Úgy döntöttem, megleplek titeket,” válaszolta Margaret vidáman, és oda nyújtotta a pitét. „Azt gondoltam, jól eshet egy kis édesség.”
Michael átvette a pitét, és a konyhára pillantott, szemeiben egy kis habozás. „Köszönöm, Margaret. Hm, gyere be.”
Margaret belépett, levette a kabátját, és azonnal meghallotta a konyhából jövő hangokat. Megállt, felismerte Rebecca hangját. Felvont szemöldökkel követte a hangot, és ott találta Kirát, aki ülve hallgatta, ahogy Rebecca a szokásos, parancsoló módján beszél.
Rebecca félmondatban volt, szavai nyugodtak, mégis határozottak. „Fontos, hogy korán kialakítsuk a jó szokásokat. A babáknak szükségük van rutinra, struktúrára.”
Margaret felindult. „Miért zaklatod a lányomat?”
Rebecca ránézett, pislogott, majd szűk mosolyt villantott. „Csak egy kis szülői tanácsot adok neki.”
Margaret gúnyosan felnevetett. „Szülői tanácsot? És te mit tudsz a gyereknevelésről?”
Rebecca mosolya eltűnt. „Ne haragudj? A lányod a fiamhoz ment feleségül. Úgy gondolom, hogy van jogom beszélni.”
„Ó, hát, elfogadom a bocsánatkérést,” mondta Margaret száraz nevetéssel. „Bár azt hiszem, hogy a fiad nem is tudott mosogatni, amikor Kira-val kezdett randizni. Én tanítottam meg neki!”
„Hogy mersz így beszélni?!” vágott vissza Rebecca.
Michael belépett a konyhába. „Kérem, nyugodjatok meg. Tartsuk meg a békét, rendben?”
Kira fáradt sóhajtott. „Hamarosan itt lesz egy kisbaba,” mondta halkan. „Pozitív légkört akarunk itthon. Nincs több veszekedés.”
Margaret bólintott, és leült az asztalhoz. „Igazad van, Kira. A legjobbat akarom ennek a családnak. És mivel már mind itt vagyunk, még ha egyesek nem is pontosan szívesen látottak…” Tekintete Rebecca-ra szegeződött. „Miért ne beszélnénk a hálaadásról? Én készítem el a híres pulykámat—”
Rebecca közbevágott. „Valójában azt akartam javasolni, hogy idén nálam ünnepeljünk.”
Margaret szemei szűkülttek. „Minden évben nálam ünneplünk. Ez hagyomány.”
Rebecca összefonta a karjait. „A hagyományok változhatnak. Elegem van attól, hogy a hülye macskádtól tüsszögjek.”
Margaret felvonta a szemöldökét. „Jobb egy macska, mint egy kígyó odújában ünnepelni.”
Rebecca hangja emelkedett. „Ki a fene vagy te?!”
Kira nehezen sóhajtott, és a kezét az arcára tette. Michael gyengéden megveregette a hátát. „Szerintem idén itt kéne ünnepelni,” ajánlotta gyorsan.
„Mi?” csattant fel Kira, meglepődve.
„Jól lesz, Kira. Segítek a főzésben,” ígérte Michael.
Margaret megcsóválta a fejét. „Nem gondolom, hogy ez jó ötlet.”
„Jobb, mint ez a sok veszekedés,” válaszolta Michael.
Kira fáradtan bólintott. „Igaza van. Az én fejem is szétrobban.”
Rebecca egy kicsit megpuhult. „Legalább hadd segítsek. Megcsinálom a pulykát.”
Kira sóhajtott. „Rendben.”
„De mi lesz az én híres pulykámmal?” kérdezte Margaret, sértődötten.
„Csak most, anya,” könyörgött Kira.
Margaret egy pillanatra elgondolkodott, majd bólintott. „Rendben. Kérlek, Kira,” mondta, de már egy titkos terv kezdett formálódni az agyában.
A hálaadás reggelén Margaret korán ébredt, elhatározása határozott volt. Készen állt, miután egy egész hetet töltött a tökéletes alapanyagok beszerzésével. Elpakolta a pulykát, a gyógynövényeket, fűszereket, és mindent, amire szüksége volt, hogy elkészítse a jól ismert receptjét.
Gondosan elhelyezte mindent egy kosárban, és elindult Kira és Michael házához. Tudta, hogy Kira és Michael nincsenek otthon, szóval nem volt idő vesztegetni.
Amikor odaért a házhoz, elővette a tartalék kulcsot, amelyet Kira adott neki, csak vészhelyzetekre. De ma úgy érezte, hogy most ez elég fontos ahhoz, hogy használja.
Bement, és egy pillanatra megállt, hallgatózva. Egy tompa zaj hallatszott a konyhából—fazék csörömpölése, szekrények csukódása. Margaret megfagyott, agya száguldott. Kira és Michael autója nem volt kint, tehát nem ők voltak azok.
A szemei körbejártak, és észrevette az esernyőt az ajtó mellett. Erősen megragadta, és elindult a konyha felé, a szíve hevesen vert. Az esernyőt magasra emelve kukucskált be a konyhába.
Ott, a pult fölé hajolva, Rebecca állt, könyökkel a pulyka előkészítésében. Margaret megállt, alig tartva vissza, hogy ne csapja fejbe az esernyővel.
„Teljesen megőrültél?!” kiáltotta Rebecca.
Margaret visszavágott egy éles pillantással. „Azt hittem, hogy betörő vagy! Mi a fenét csinálsz itt?”
Rebecca keresztbe fonta a karjait. „Kira engedett főzni itt. De te mit keresel itt?”
Margaret nyugodtan letette a kosarát a pultra. „Azért vagyok itt, hogy elkészítsem a pulykámat.”
Rebecca grimaszolva nézett rá. „Ez nem volt a megegyezés.”
Margaret gúnyosan elmosolyodott. „Mi a baj? Félsz, hogy az enyém finomabb lesz?”
Rebecca összeszorította a száját. „Majd meglátjuk!”
A konyha hamarosan tele volt a fazékcsörömpölés, a morcos megjegyzések hangjával, miközben Margaret és Rebecca egymás mellett dolgoztak, mindketten elhatározva, hogy a legjobb pulykát készítik el.
Egymásnak könyököltek, fűszereket raboltak el egymás elől, és gúnyos pillantásokat váltottak. Margaret szórta a gyógynövényeket, miközben úgy tett, mintha észre sem venné, hogy Rebecca egy kicsit meglökte a karját, és sót öntött ki. Rebecca hangosan dúdolt, figyelmen kívül hagyva Margaret motyogását a „kezdők hibáiról.”
Végül Margaret befejezte a pulykáját, gondosan betette a sütőbe, miközben győzelmi mosoly ült az arcán. Észrevette Rebecca bosszús tekintetét, de figyelmen kívül hagyta, megmosta a kezét, és elindult a nappaliba, hogy pihenjen egyet.
Néhány perc múlva egy furcsa, égett szag töltötte be a levegőt. Riadtan, Margaret sietve visszament a konyhába, és ott találta Rebeccát, aki kétségbeesetten lengette a törülközőt, próbálva elhárítani a sütőből szivárgó vastag füstöt.
„Mit csináltál?!” kiáltotta Margaret, dühösen nézve Rebeccát.
Rebecca keresztbe fonta a karjait. „Én semmit nem csináltam! Lehet, hogy te nem tudsz főzni.”
Margaret dühösen odalépett a sütőhöz, és megnézte a beállításokat. Meglátta, hogy a hőmérsékletet megváltoztatták. „Te csináltad ezt! Tönkre akarod tenni a pulykámat!”
Rebecca közelebb hajolt, miközben gúnyosan elmosolyodott. „Nem nyúltam hozzá. Ha tönkrement, az a te hibád!”
Margaret kinyitotta a sütő ajtaját, és egy hullámnyi sűrű, fekete füst csapott ki, betöltve a konyhát. Köhögött, és próbálta kinyitni a szemét a ködben.
Ott, a sütő közepén, volt a pulykája—egy megégett fekete csomó. Nem hasonlított semmilyen aranyszínű remekműhöz, amire ő számított.
Pár pillanattal később Michael és Kira léptek be az ajtón, mindketten megálltak, mikor meglátták a füstös káoszt. Azonnal Margaret és Rebecca elkezdtek kiabálni, mindketten egymást vádolva.
De hirtelen Kira összegörnyedt, és a hasát fogta. „Michael… itt az idő!” lihegte, miközben megfogta a férje kezét.
Michael segített Kira-nak beülni az autóba, Margaret pedig aggódva figyelte, szíve hevesen vert a lánya miatt.
„Fogjatok egy taxit,” mondta Michael határozottan. „Nem akarom, hogy bármelyikőtök is még több vitával stresszelje Kira-t.” Ezzel segítette Kira-t az autóba, majd beszállt és elhajtott, nem várva meg a válaszukat.
Margaret fújt egyet. „Nos, akkor velem jöhettek az én autómmal.”
Rebecca bólintott, maga is fáradtan. „Rendben, menjünk.”
Amikor megérkeztek a kórházba, az ápoló tájékoztatta őket, hogy csak Michael lehet Kira mellett a szobában. Margaret és Rebecca két széket találtak a folyosón, leültek, és kényelmetlen csend telepedett közéjük. Fészkelődtek, körülnéztek, és elkerülték egymás tekintetét.
Végül Margaret megköszörülte a torkát. „Azt hiszem, szükségünk van egy fegyverszünetre,” mondta halkan. „Majdnem tönkretettük a hálaadást, és ha Kira nem ment volna szülni… hát, biztosan tönkretettük volna neki.”
Rebecca lassan bólintott, arca meglágyult. „Egyetértek. Nem akarom, hogy az unokám azt higgye, hogy a nagymamája őrült.” Megállt egy pillanatra, majd közvetlenül Margaret-ra nézett. „Szóval, béke?”
Margaret bólintott, és kinyújtotta a kezét. „Béke,” ismételte.
Rebecca megszorította Margaret kezét, és erősen megrázta.
Ekkor Michael lépett ki a szobából, mosolyogva. „Most már megnézhetitek az unokátokat,” mondta, és intett nekik, hogy jöjjenek be.
Mindkét nő felugrott, és siettek a szoba felé. Bent Kira az ágyon feküdt, mosolyogva, egy aprócska csomagot tartva a karjaiban.
Rebecca odahajolt, szemei könnyekkel teltek meg. „Gyönyörű,” mondta halkan.
Margaret bólintott, és kinyújtotta a kezét, hogy megérintse a baba apró kezecskéjét. „És úgy néz ki, mint mindketten,” tette hozzá mosolyogva.
Ekkor egy nővér lépett be, egy tálcát hozva. „Ebéd az új anyukának,” jelentette be, és letette a tálcát az ágy melletti asztalra. „Mivel hálaadás van, egy ünnepi menüt választottunk.” A tálcán pulykaszeletek, püré mártással és zöldborsó voltak.
Margaret nevetett. „Úgy tűnik, új hálaadás hagyományunk lesz.”
„Semmiképpen!” kiáltotta Kira nevetve. „Én nem akarom ezt minden évben átélni!”
Mindenki nevetésben tört ki, és bár nem az volt a hálaadás, amit elterveztek, mégis az volt az, amire igazán szükségük volt.
Osztod a véleményt a történettel kapcsolatban? Oszd meg a barátaiddal, hátha inspirálja őket és feldobja a napjukat!
