Anasztaszija hosszú éveken át olyan nő volt, aki mindenkinek meg akart felelni. Csendben dolgozott, segített másoknak, állandóan alkalmazkodott, és szinte észrevétlenül háttérbe szorította a saját vágyait.
Fiatalon ment hozzá férjéhez, Romanhoz, és eleinte úgy tűnt, jól kiegészítik egymást. Roman könnyed természetű férfi volt, aki mindig tudott nevetni, viccelni, és úgy tenni, mintha az élet egyszerű lenne.
Anasztaszija ezt szerette benne a legjobban, mert az ő saját munkája tele volt stresszel és kimerültséggel.
Egy állami hivatalban dolgozott, ahol egész nap emberek problémáit kellett hallgatnia. Végtelen panaszok, ideges ügyfelek, irathalmok és túlórák tették ki a mindennapjait.
Estére gyakran teljesen kimerült volt, mégis tovább vitte a háztartás terheit, miközben Roman egyszerűen letette a telefonját, pizzát rendelt, és úgy viselkedett, mintha minden rendben lenne.
De Roman könnyedségének ára volt. Mindig volt valaki, aki átvállalta a terheit — és ez a valaki többnyire Anasztaszija volt.
Roman édesanyja, Tamara Andrejevna, állandó jelenlét volt az életükben. Úgy lépett be a lakásukba, mintha az az övé lenne.
Néha befőtteket hozott, néha segítséget kért, néha pedig csak a konyhában ült és arról panaszkodott, milyen nehéz az élet. Eközben folyamatosan hangsúlyozta, milyen jólelkű Roman, és mennyire segít a családnak.
A „család” azonban főként őt és Roman nővérét, Okszanát jelentette.
Okszana két gyermeket nevelt, és úgy érezte, ez feljogosítja arra, hogy másoktól elvárásai legyenek. Gyakran mondta Anasztaszijának, hogy az ő életük könnyebb, mert nincs gyerekük, ezért biztosan több pénzük van.
Fokozatosan természetessé vált, hogy kölcsönkérnek dolgokat, pénzt, vagy drága ajándékokat várnak el. Egy „egy hétre” elkért porszívó például Okszanához került, és soha nem került vissza időben.
Tamara Andrejevna olyan pénzeket kért kölcsön, amelyeket soha nem fizetett vissza. Roman pedig mindig arra kérte a feleségét, hogy ne csináljon ebből problémát, nehogy megsértse az anyját.
Anasztaszija sokáig hitte, hogy a szeretet kompromisszumot jelent. Úgy gondolta, a jó házasság azt jelenti, hogy az ember lenyeli a fájdalmát a béke kedvéért. Nem vette észre, hogy miközben másokat próbált boldoggá tenni, lassan egyre üresebbé válik.
Egy különösen nehéz tél után titokban elkezdett spórolni.
Egy este, amikor fáradtan hazaért a munkából, azt találta, hogy Tamara Andrejevna a konyhájában eszik, és még arra is megkérte, hogy másnap vegyen gyógyszert, mert Roman „nem ér rá”. Ekkor jött rá Anasztaszija, hogy valójában semmije sincs, ami csak az övé lenne.
Először csak néhány ezer rubelt tett félre egy régi fémdobozban. Később nyitott egy külön bankszámlát „South” néven. Két évig spórolt túlórákból, bónuszokból, lemondásokból és apró megtakarításokból.
Egyetlen célja egy kéthetes tengerparti nyaralás volt Romannal, ahol végre pihenhetett volna.
Amikor végül lefoglalta az utat, meg akarta lepni a férjét. Roman boldog volt, megölelte, nevetett, és azt mondta, mindig is erről álmodott. Anasztaszija csak egy dolgot kért: ne mondja el senkinek, különösen az anyjának.
De Roman nem tartotta be az ígéretét.
Néhány nappal később Tamara Andrejevna már célzásokat tett a tengerre, a gyerekekre és arra, milyen jó lenne együtt utazni. Okszana is elkezdett „véletlenül” érdeklődni a repülésről. Anasztaszija lassan rájött, hogy Roman mindent elmondott.
Az igazi sokk azonban a repülőtéren érte.
Amikor megérkeztek, Tamara Andrejevna, Okszana, Okszana férje, Szása és a gyerekek már ott voltak bőröndökkel és hátizsákokkal. Roman halkan azt mondta:
— Nasty, kérlek, nyugodj meg.
Abban a pillanatban Anasztaszija megértette, hogy a férje mindvégig tudott mindent. Azt várta, hogy a nő túlságosan szégyellni fog nemet mondani a család előtt, és végül mindenkinek kifizeti az utat.
Tamara Andrejevna úgy viselkedett, mintha ez teljesen természetes lenne. Okszana azt mondta, majd részletekben visszafizetik. Roman pedig ismételgette, hogy Anasztaszija jó ember, és meg fogja érteni.
De valami eltört benne.
Először életében már nem akart „jó” lenni mások számára.
Oda ment az utazási irodához, kivette Romant a foglalásból, és egyágyas szobára módosította a szállást. Amikor visszatért, a férjének adta az útlevelét, és ezt mondta:
— Te itt maradsz.
Tamara Andrejevna felháborodott, Okszana sírni kezdett, Roman pedig döbbenten nézett rá. Azt mondta, hogy tönkreteszi az egészet.
De Anasztaszija nyugodtan válaszolt:
— Nem. Csak már nem akarom egyedül cipelni azt, amit ti évek óta romboltok.
Egyedül elutazott a tengerhez. Az első napokban sokat aludt és hallgatta a hullámokat. A telefonját némán tartotta, miközben Roman üzeneteket küldött — először könyörgött, majd sértegetett.
Tamara Andrejevna azzal vádolta, hogy megszégyenítette a családot. De Anasztaszija már nem érezte szükségét a magyarázkodásnak.
A tengerparton lassan rájött, mennyire kimerült — nemcsak a munkától, hanem attól is, hogy mindig mások igényeit helyezte a sajátjai elé.
Amikor hazatért, újabb megaláztatás várta. Tamara Andrejevna és Okszana már a lakásában éltek, mintha joguk lenne hozzá. Ez volt az utolsó csepp. Anasztaszija beadta a válópert.
A válás hosszú és fájdalmas volt. Roman sokáig nem hitte el, hogy a felesége valóban elhagyja. Később megpróbálta visszahódítani, és bevallotta, hogy mindig félt „rossz fiúnak” lenni, ha nemet mond az anyjának. De ezzel együtt rossz férj lett.
Addigra Anasztaszija már megváltozott.
Eladta a közös lakást, vett egy kisebb, saját otthont, és lassan új életet kezdett. Először dönthetett mindenről: milyen függönyt válasszon, hová tegye a polcokat, melyik csészéből igya a teáját.
Roman még egyszer megjelent bocsánatot kérni. Anasztaszija megbocsátott neki, de nem fogadta vissza. Már nem akart olyan életet, ahol a kedvessége kötelesség volt.
Tavasszal újra elkezdett félretenni egy utazásra. Ezúttal nem titokban, nem bűntudattal, és nem mások kedvéért. Amikor az utazási irodában megkérdezték, hogy két főre szól-e a foglalás, elmosolyodott, és azt mondta:
— Nem. Egy személyre.
És először nem érezte magát ettől egyedül.
